La Centrafrique empêchera les exportations illégales de bois vers l’UE

BRUXELLES Lundi 28 novembre 2011 20:24 (Xinhua) - La République centrafricaine (RCA) a signé un accord de partenariat volontaire (APV) pour mettre fin aux exportations illégales de bois vers l'Union européenne (UE), a annoncé la Commission européenne lundi.

Par cet accord, tous les produits du bois expédiés depuis la Centrafrique vers l'UE devront être accompagnés, d'ici en 2014, d'une licence certifiant leur origine légale.

Selon la Commission européenne, cet accord vise à "éradiquer l'exploitation illégale des forêts et renforcer la transparence dans le commerce du bois", "garantir la légalité des exportations de bois et encourager la gestion durable des forêts centrafricaines".

Pour Emmanuel Bizot, ministre centrafricain des Eaux, des Forêts, de la Pêche, de la Chasse et de l'Environnement, l'APV symbolise "l'engagement de l'UE et de la Centrafrique en vue d'une gestion durable des forêts et de leur gouvernance".

"Il s'agit d'un volet important de la lutte contre le changement climatique, sans compter qu'il va dynamiser le commerce et améliorer ainsi les moyens de subsistance des populations vivant en milieu forestier", a-t-il ajouté.

En Centrafrique recouverte en 31% de forêts tropicales, les activités forestières constituent la troisième source du produit intérieur brut (PIB) et la deuxième des exportations et des recettes publiques.

En tant que premier employeur privé du pays, le secteur forestier contribue pour 4% au PIB et pour 40% au total des recettes nationales tirées des exportations.

Selon les termes de l'accord, la Centrafrique mettra sur pied un système national garantissant la conformité légale de la production de bois et couvrant tous les produits du bois destinés à l'UE comme ceux vendus sur le marché national et les marchés non- UE. L'UE garantira le libre accès à ses marchés pour tous les produits du bois provenant de Centrafrique.

La Centrafrique est un pays enclavé qui figure au 22e rang des Etats les plus pauvres et dont 62% de la population vit sous le seuil de pauvreté (fixé à 1,25 USD par tête chaque jour).

Cet accord permettra de protéger les forêts tropicales du pays et de conserver des emplois indispensables dans le secteur du bois. Quelque 1,8 million d'hectares - sur un total de 3,6 millions - de forêts tropicales sont actuellement exploités commercialement par 11 entreprises.

Après le Ghana, le Cameroun, le Congo-Brazzaville et le Liberia, la Centrafrique est le cinquième pays d'Afrique à signer avec l'UE un APV dans le cadre du FLEGT (plan d'action concernant les réglementations forestières, la gouvernance et les échanges commerciaux).