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https://www.sciencesetavenir.fr Le 10.07.2017 à 20h25
Éléphants et buffles comme ceux du parc national de Tsavo East au Kenya, ici le 16 février 2017, ont quasiment disparus de Centrafrique-AFP/Archives/TONY KARUMBA
La grande faune a été décimée en Centrafrique, pays en proie à un violent conflit depuis 2013 qui favorise le braconnage, selon un communiqué d'organisations environnementales consulté lundi par l'AFP.
"Toutes les espèces de grands mammifères affichent des populations en fort déclin en comparaison des données collectées en 2005 et 2010", indique le communiqué de l'ONG Wildlife Conservation Society (WCS) et du programme Écofaune+ de l'Union européenne qui ont réalisé en mars-avril un recensement aérien dans les réserves et parcs du nord du pays, avec l'appui du gouvernement centrafricain.
"Aucun éléphant, ni trace de présence, n’ont été observés durant le recensement", déplorent les organisations, qui rappellent que 35.093 éléphants avaient été recensés en 1977, contre 68 seulement en 2010.
Subsistent encore "en petit nombre" quelques populations de girafes de Kordofan (menacées d'extinction en Afrique), d’élans de Derby, de buffles, d’antilopes rouannes, selon le communiqué.
La faune sauvage pâtit du conflit en Centrafrique qui laisse le pays perméable aux trafics en tous genres (or, diamants) et au braconnage.
"Des braconniers lourdement armés, en particulier depuis les pays voisins du Tchad et du Soudan, avec l’appui de braconniers originaires de la zone", sont à l'origine de "ce déclin systématique, les périodes d’instabilité amplifiant le phénomène", dénonce le communiqué.
"Au cours des trois dernières années, plusieurs groupes armés ont entrepris un ratissage systématique pour chasser le gibier et expédier, grâce à des réseaux bien en place, la viande vers le nord ou vers Bangui", ajoute le texte.
Les écologistes dénoncent "l'exploitation illégale de ressources naturelles par des groupes armés (centrafricains ou étrangers)" dans les zones protégées et la responsabilité des éleveurs transhumants dans le "trafic illégal transfrontalier de ressources naturelles".
La Centrafrique est en proie à des violences impliquant des groupes armés, qui se battent notamment pour le contrôle des ressources minières.
Le pays a basculé dans les massacres en 2013 avec le renversement du président François Bozizé par la rébellion seleka, qui a entraîné des représailles de groupes anti-balaka. Ces violences provoquent le déplacement et la fuite des populations du centre et du nord du pays.
