Portugal parachutistes dans une fusillade de cinq heures avec la milice UPC en République centrafricaine

https://thedefensepost.com  10 janvier 2019  Fergus Kelly

Les militants de l'UPC ont tué deux policiers et en ont blessé un autre à Bambari avant la visite prévue du président Faustin-Archange Touadera

Les forces de maintien de la paix portugaises se sont battues pendant cinq heures pour protéger les civils et rétablir l'ordre après que deux militants ont tué deux officiers de police à Bambari, en République centrafricaine, avant la visite prévue du président du pays, le jeudi 10 janvier.

L'attaque est survenue un jour après que le président Faustin-Archange Touadera eut annoncé que le gouvernement rencontrerait des groupes armés lors des pourparlers de paix négociés à l'Union africaine à Khartoum.

Les membres de l'Union pour la paix, les milices de la Séléka et leurs alliés ont mené "diverses attaques" dans la ville tôt jeudi, a annoncé le gouvernement dans une déclaration.

"Deux policiers ont été tués et un autre blessé", a déclaré à l'AFP le ministre de la Communication, Ange-Maxime Kazagui.

Médecins sans frontières (Médecins sans frontières) a déclaré traiter 30 personnes pour des blessures par balle. MSF a par la suite déclaré que 26 personnes étaient toujours en cours de traitement mais qu'une personne était décédée à l'hôpital.

Selon Corbeau News, une dizaine de personnes ont été tuées, mais il n’a pas été possible de confirmer ce bilan.

Le gouvernement a ensuite annoncé sur Twitter que 20 membres de l'UPC avaient été tués et 15 autres blessés.

Selon un rapport interne du Royaume-Uni vu par l'AFP, un combattant appelé "le général Bello", responsable des combattants de l'UPC à Bambari, aurait été blessé.

Parachutistes portugais dans une fusillade de cinq heures

La force de maintien de la paix américaine dans le pays, Minusca, a envoyé des soldats de la paix sur les lieux des affrontements, a déclaré à l'AFP le porte-parole du gouvernement, Vladimir Monteiro. Ses troupes là-bas ont été la cible de tirs un jour plus tôt, a-t-il ajouté.

Mercredi, l'état-major des forces armées portugaises a déclaré que des parachutistes s'étaient déployés à Bambari, utilisant ses véhicules blindés à roues General Dynamics Pandur II pour la première fois en Afrique.

Jeudi, les "casques bleus portugais ont passé cinq heures en combat direct" avec les militants de l'UPC "dans le but de protéger les civils et de rétablir la paix, en s'interposant entre le groupe d'opposition et la population civile sans défense", a déclaré l'état-major.

L’UPC a utilisé des armes lourdes lors de l’attaque, mettant les civils entre les feux des affrontements lors des affrontements avec les Forces armées centrafricaines (FACA), a-t-il ajouté, ajoutant que tous les parachutistes étaient en sécurité.

Le Portugal fournit des soldats de la paix à la Minusca depuis le début de l'année 2017. Un total de 180 personnes, principalement des parachutistes, est déployé. Une compagnie spéciale opérant depuis la capitale, Bangui, fait office de force de réaction rapide.

Le Portugal emploie 50 personnes supplémentaires dans la Mission de formation de l’Union européenne en République centrafricaine (EUTM-RCA). Depuis janvier 2018, le major-général du Portugal, Hermínio Maio, est commandant de la force de mission sur le théâtre. Il dirige un total de 187 personnes originaires de Bosnie-Herzégovine, de France, d'Italie, de Géorgie, de Lituanie, de Pologne, du Portugal, de Roumanie, de Serbie, d'Espagne et de Suède. Le 8 janvier, des membres du personnel brésilien ont rejoint la mission.

Le E.U. La mission a formé plus de 3 000 personnes au sein de la FACa. En juillet dernier, le bloc a prolongé l’accord EUTM-RCA jusqu’en 2020, en promettant 25 millions d’euros (29 millions de dollars) pour aider à la réforme du secteur de la défense du pays. La portée de la mission a également été modifiée pour donner des conseils stratégiques au cabinet du président, au ministère de l’Intérieur et à la police, ainsi qu’à l’armée.

Bambari: une ville sans armes ni groupes armés?

République centrafricaine map Bambari, situé au centre de la République centrafricaine, chevauche plusieurs zones sous l'influence de divers groupes armés et jouit d'un calme relatif après l'intervention de Minusca au début de 2017 pour renverser l'UPC. L’ONU a ensuite fait de Bambari une vitrine de son intervention en République centrafricaine, affirmant que la ville était «sans armes ni groupes armés», mais au cours des six derniers mois, plusieurs autres incidents violents importants se sont produits dans la ville.

Le 16 mai, Minusca a déclaré avoir repris le contrôle de Bambari après deux jours de violence ayant fait au moins huit morts. L'U.N. a déclaré qu'environ 7 000 personnes avaient fui leur domicile, tandis que la Croix-Rouge centrafricaine (CRCA) a déclaré que 32 personnes étaient mortes et 23 blessées.

Selon certaines informations, des combattants de l'UPC, un groupe de la milice de la Séléka dirigé par Ali Darras, seraient responsables des actes de violence à Bambari, mais un porte-parole de l'UPC a nié l'entrée de ses combattants dans la ville.

Le 22 mai, le commandant de la force Minusca, le lieutenant général du Sénégal, Balla Keita, a déclaré que les soldats de la paix soutenant le gouvernement utiliseraient tous les moyens nécessaires pour rétablir la sécurité à Bambari. Keita a déclaré que du personnel supplémentaire de Minusca serait déployé dans la ville pour assurer le respect de l'initiative phare du gouvernement américain "Bambari sans groupes armés", la qualifiant de "vitrine de la restauration de l'autorité de l'État".

Mais le 10 juin, un soldat de la paix burundais a été tué et un autre casque bleu gravement blessé au cours de trois heures d'affrontements avec l'UPC.

Le 31 octobre, un parachutiste portugais a été légèrement blessé après avoir été touché lors d'affrontements avec un groupe armé à Bambari, a annoncé l'état-major. Deux jours plus tard, les troupes portugaises se sont battues pendant sept heures pour le contrôle de la ville contre des militants qui utilisaient des armes lourdes et ont lancé des grenades propulsées par des roquettes depuis des positions fortifiées. L'armée a ensuite publié une vidéo dramatique de ses troupes au combat.

Le 17 novembre, trois militaires centrafricains sont morts et trois autres ont été blessés dans une fusillade entre soldats à Bambari, qui ont opposé des membres d'unités du génie militaire. Les ingénieurs ont été déployés pour entreprendre des travaux en prévision des célébrations différées de la Journée mondiale de l’alimentation.

Véhicules blindés à roues Portugais Pandur

Des véhicules blindés à roues portugais Pandur déployés pour la mission de maintien de la paix des Nations Unies à Bambari, à Bambari, le 9 janvier 2019.

Les attaques de Bambari sont "inacceptables" après un accord de paix

Touadera devait se rendre à Bambari jeudi et vendredi pour assister aux cérémonies de la Journée mondiale de l'alimentation.

Les cérémonies, initialement prévues pour le 16 octobre, avaient déjà été reportées au moins deux fois en raison de troubles et avaient été suspendues une nouvelle fois après les derniers affrontements.

"La gravité de ces attaques est d'autant plus inacceptable" que les autorités ont accepté d'ouvrir des pourparlers avec les rebelles, a indiqué le gouvernement dans un communiqué.