Le Premier ministre François Fillon a annoncé mercredi à la tribune de l'Assemblée nationale le retrait, dès 2009, de 2.100 soldats français de Côte-d'Ivoire et du Tchad sur un total de quelque 13.000 militaires engagés dans des opérations à l'étranger.

Concernant le Liban, il a annoncé le "maintien" du contingent français de la Finul au Liban-Sud, mais le retrait prochain des deux navires de guerre français qui participent à la "Finul maritime".

D'ici à l'été, "au moins" 1.000 des 1.650 soldats de la force de l'

L'Assemblée et le Sénat, conformément à la réforme constitutionnelle de l'étét dernier, sont appelés à se prononcer mercredi sur la prolongation de cinq opérations extérieures (Kosovo, Liban, Côte-d'Ivoire, Tchad et Centrafrique) après avoir donné, dès le 22 septembre, leur feu vert à l'opération menée en

"Nous avons lancé l'Eufor comme une opération transitoire, en prévision de sa relève par une force des Nations unies : cette promesse sera tenue, puisque le 15 mars prochain, la Minucart 2 remplacera la mission européenne", a relevé le Premier ministre, en préambule à ce débat.

"Pendant quelques mois encore", la France continuera "de fournir à l'ONU l'aide technique utile à son installation, en particulier un certain nombre de capacités logistiques" qui "lui permettront d'assurer progressivement son autonomie", a-t-il cependant ajouté.

Concernant la Côte-d'Ivoire, le chef du gouvernement a annoncé le retrait dès cette année de 1.100 des 2.000 soldats français stationnés dans ce pays.

"En Côte d'Ivoire, les enjeux sécuritaires ont perdu de leur intensité et l'attente d'échéances électorales toujours incertaines ne justifie plus le maintien de notre dispositif militaire en l'état", a-t-il assuré.

Notant que "l'ONU a entamé" le désengagement de sa force (ONUCI), M. Fillon a ainsi estimé que la mission des 200 soldats français qui concourent à cette force "peut être considérée comme achevée" et annoncé qu'ils "rentreront en France cette année".

"Notre pays devrait réduire de moitié le contingent de 1.800 hommes qui constitue la force Licorne sous commandement français, ndlr d'ici l'été 2009", a-t-il poursuivi d'autre part.

A propos du Liban, le Premier ministre a promis le "maintien" des 1.850 soldats du contingent français de la Finul mais le retrait prochain des deux navires de guerre français qui participent à la "Finul maritime" au large des côtes libanaises.

Le "rôle stabilisateur" de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL) "ne se dément pas et il mérite le maintien des soldats français au sein de la FINUL renforcée", a souligné le chef du gouvernement.

Mais, "s'agissant de la FINUL maritime, dont nous assurons le commandement, son dispositif très dense ne se justifie plus vraiment", a-t-il jugé, en annonçant que "les deux bâtiments de la Marine nationale qui y participent seront bientôt dirigés vers d'autres missions".

A propos du Kosovo, M. Fillon a simplement "souhaité la transformation progressive de la KFOR en force de présence dissuasive" mais sans préciser le nombre de soldats français engagés dans cette force (1.800 aujourd'hui) qui pourraient être retirés à l'issue de ce processus.

La France va retirer "d'ici l'été" au moins 1.000 de ses 1.650 soldats déployés au Tchad dans le cadre de l'EUFOR, force de l'Union européenne destinée à éviter une contagion de la crise du Darfour, a annoncé mercredi le Premier ministre François Fillon lors du débat au Parlement sur les opérations militaires extérieures (OPEX).

Le contingent européen déployé depuis un an doit être relayé le 15 mars par une force des Nations Unies, la MINURCAT 2. "Nous avons lancé l'EUFOR comme une opération transitoire, en prévision de sa relève par une force des Nations unies. Cette promesse sera tenue", a dit le Premier ministre.

M. Fillon a précisé que la France continuerait à fournir une aide logistique à la force de l'

AFP-LIBREVILLE, 24 jan 2009 - Le chef rebelle Timan Erdimi a été élu président de l'Union des forces de la résistance (UFR), structure qui rassemble les huit plus grosses factions rebelles tchadiennes, fondée en début de semaine, a annoncé l'UFR dans un communiqué transmis samedi à l'AFP.

"Les mouvements de la résistance nationale du Tchad, membres de l'Union des Forces de résistance, réunis du 22 au 24 janvier 2009 à Hadjer Marfain, ont procédé à la désignation par consensus du président de l'UFR. Le camarade Timan Erdimi a été élu président", affirme le communiqué qui précise que "le reste du bureau du bureau exécutif sera formé incessamment".

Hadjer Marfain est une ville qui se trouve à cheval sur la frontière tchadienne et soudanaise et porte le même nom dans les deux pays. "Cette étape si importante pour l'opposition armée tchadienne est une chance pour notre lutte et un espoir pour l'ensemble du peuple tchadien", indique le communiqué lu à l'AFP par le président de séance Abderraman Koulamallah, membre de l'Union démocratique pour le changement (UDC), "L'UFR s'engage, dès le renversement de la dictature, à mettre en place un pouvoir libre et démocratique conforme aux aspirations du peuple tchadien. Elle appelle tous les opposants à la rejoindre pour mettre fin au régime à bout de souffle d'Idriss Deby", conclut le communiqué.

Des sources concordantes au sein de la rébellion avaient fait part à l'AFP de la désignation de M. Erdimi vendredi en soirée par ses pairs mais l'élection officielle a eu lieu samedi. Dirigeant du Rassemblement des Forces pour le Changement (RFC), Timan Erdimi a été élu "par consensus" alors que trois candidats étaient pressentis, dont Adouma Hassaballah de l'Union des forces pour le changement et la démocratie (UFCD), selon les mêmes sources.

Le principal chef rebelle, le général Mahamat Nouri de l'Union des forces pour la démocratie et le développement (UFDD) et président de l'Alliance Nationale qui avait mené l'offensive sur N'Djamena en février 2008, a "lui-même proposé" Timan Erdimi, un des ses anciens rivaux, selon une source de la rébellion. Huit mouvements rebelles tchadiens ont mis fin à des mois de brouille pour créer l'UFR, dont l'objectif est de "libérer le peuple tchadien" et qui procédera à des "préparatifs militaires". "L'UFR va nous permettre de mieux lutter contre le régime", avait déclaré lundi à l'AFP Timan Erdimi, assurant que l'objectif était de "renverser le régime d'Idriss Deby".

Les mouvements négociaient depuis cinq mois. Un mouvement uni de rébellion, l'Alliance nationale (AN) dirigée par le général Mahamat Nouri, avait mené en février 2008 une offensive sur N'Djamena et avait été tout près de renverser le régime du président Idriss Deby Itno, retranché dans son palais. Des divergences étaient alors apparues au sein du camp rebelle pour désigner un chef et les rebelles avaient finalement été repoussés.

D'ethnie zaghawa comme Idriss Deby Itno, Timan Erdimi a notamment été directeur du cabinet de l'actuel président tchadien. Il a également dirigé Coton Tchad. Son frère jumeau Tom a aussi été un des hauts fonctionnaires du régime de Deby dans les années 1990, s'occupant notamment du pétrole. Timan Erdimi s'était brouillé avec Deby en 1996.

Il avait créé avec son frère le SCUD (Socle pour le changement, l'unité nationale et la démocratie, puis le Rassemblement des Forces démocratiques (RaFD) et enfin le RFC. Selon des observateurs, les combats entre les troupes de Timan Erdimi, qui a participé à l'offensive sur N'Djamena en 2008 avant de claquer la porte de l'Alliance nationale, et celles d'Idriss Deby Itno sont toujours particuliers puisqu'ils opposent des combattants appartenant parfois à la même famille.