
Source: Institute for War and Peace
Reporting (IWPR)
Date: 10 juin 2009
Mais certains Centrafricains pensent que l’ex-leader peut provoquer de l'instabilité s’il est candidat en 2010.
Par Melanie Gouby à Londres (AR n °
217, 10-Juin-09)
L'ancien chef d'Etat de la République centrafricaine, Ange-Félix Patassé, a déclaré à IWPR, qu’il prendra part aux élections présidentielles de l'an prochain, mais les observateurs mettent en garde contre une
telle démarche car elle risque de faire basculer ce pays en crise et fragile dans une autre crise.
Patassé, qui a été président de
1993 à 2003, est en exil au Togo depuis son éviction par l'actuel Président François Bozizé dans un renversement sanglant au cours duquel des dizaines
de milliers de civils ont été tués. La Cour pénale internationale CPI, pense qu’il est lié aux crimes de guerre commis dans la période précédant le coup d’Etat.
Mais l'ancien chef de l'État n'a pas perdu l'espoir qu'il puisse revenir au
pouvoir. «Je suis encore l'un des acteurs les plus importants de la République. Je vais être candidat à la
prochaine élection présidentielle", a-t-il déclaré à IWPR à son domicile du Togo.
Les autorités de la capitale Bangui ont dit qu'il est libre de revenir prendre
part aux élections de 2010 - il a déjà connu une certaine réhabilitation politique en bénéficiant d'une amnistie gouvernementale - mais ses
perspectives électorales ne sont pas bonnes. Il a été désavoué par son propre parti et les commentateurs disent qu'il a perdu sa capacité à mobiliser les masses - malgré la loyauté de sa tribu,
l'une des plus importantes du pays.
En outre, on craint que son retour
ne puisse créer de l'instabilité. Selon des observateurs, il pourrait provoquer des victimes et de l'effusion de sang comme lors du coup d’Etat de 2003 et qu’ils pensent qu'il doit être poursuivi
par la CPI, afin de ne pas déclencher une nouvelle confrontation potentiellement violente avec Bozizé. La CPI enquête sur la violence contre les
civils commise au cours de la lutte pour le pouvoir Patassé - Bozize à partir de 2002-2003.
Jusqu'à présent, seul le chef de milice congolais Jean-Pierre Bemba a été inculpé par le tribunal, et est actuellement en prison.
Les procureurs disent que les
combattants du Mouvement de Libération du Congo, MLC de Bemba ont commis des crimes contre des civils
tout en aidant ostensiblement Patassé contre les rebelles de Bozize. Les citoyens centrafricains ont récemment dit à IWPR qu’ils accusent Patassé
d’avoir permis aux troupes de Bemba de venir dans le pays où ils ont cherché à lutter contre les tentatives de Bozize de s'emparer du
pouvoir.
Les procureurs de la CPI ont souligné que les enquêtes se poursuivent en RCA, et
les associations de droits de l'homme attendent que des mandats d'arrêt suivent. Au cours de l’audience de confirmation des charges de Bemba à la CPI,
le Procureur a déclaré que Patassé a conclu un plan concerté avec Bemba dans l'intention que les crimes soient commis. "Patassé a appelé publiquement à l’aide Bemba et Bemba a accepté. Le seul mandat était de protéger le pouvoir de Patassé et d'attaquer les civils qu’ils pensent
être alliés et complices des rebelles», a déclaré le procureur principal avocat Petra Kneur.
Beaucoup de citoyens de la
République centrafricaine ont raconté à IWPR le récit ci-dessous. Ils ont dit qu'ils voulaient que Patasse soit traduit en justice à La Haye. Mais les procureurs disent qu'ils n'ont pas de preuve
pour délivrer un mandat d'arrêt contre lui.
"Patassé a été sans aucun doute, un très important acteur de la situation en RCA de 2002-2003 et il est celui qui a
invité les troupes du MLC dans son pays. Mais ce n'est pas suffisant", a déclaré Fatou
Bensouda, procureur adjoint de la CPI, dans un récent entretien avec IWPR. "Le fait qu'il n'y a pas de mandat
d'arrêt contre Patasse est dû au fait que nous n'avons pas de preuve. Nous sommes motivés par les éléments de preuve et les éléments de preuve
seuls."
Bien que le pays ait été dans le chaos depuis 2002-2003 combats, les récents
efforts visant à apporter la stabilité à la RCA ont quelque peu réhabilité Patassé. Il a même participé au dialogue politique inclusif de Décembre dernier dans la capitale Bangui. Les discussions
ont réuni des rebelles, des politiciens et le gouvernement, dans une tentative de trouver une voie vers la stabilité du pays.
"Après le dialogue politique inclusif de Décembre, Patassé a été amnistié, comme tout le monde. Par conséquent, il peut jouir de tous ses droits civiques et politiques
d'aujourd'hui", a déclaré Bruno Hyancinthe Gbiegba qui travaille pour une coalition
centrafricaine pour la CPI, CICC - un réseau d'ONG et organisations de droits humains qui travaillent en tant que cellule de veille et d’observation de la cour pénale. "C'est à lui de venir à Bangui et être candidat aux prochaines élections."
Toutefois, l'amnistie accordée par le République centrafricaine ne couvre pas
les graves crimes de guerre ou les crimes contre l'humanité et par conséquent, n'aurait aucune incidence sur toute la CPI contre l'ancien président, ou toute autre personne accusée d'avoir commis
des atrocités dans le pays.
"Patassé peut faire de même et être candidat à la présidentielle même si cela signifie que la justice internationale
pourra faire ce qu’elle a à faire après», a déclaré le ministre de la Sécurité publique Jules-Bernard Ouandé.
Les associations de droits de l'homme ont appelé la CPI à enquêter sur les événements de 2002-2003 et les responsabilités des différents dirigeants, y compris Patassé.
Malgré l'arrestation de Bemba, il y a encore d'autres groupes et individus qui
doivent être mis en examen et jugés, a déclaré Godfrey Byaruha, expert d'Amnesty International sur la RCA.
"Patassé a été le président et avait le pouvoir sur les forces armées de la RCA, qui ont été impliquées dans les
violations des droits de l'homme. Par conséquent, il y a une grande possibilité qu'il soit coupable des graves crimes ou au moins coupable de ne pas essayer d'arrêter ces crimes," a-t-il
dit
Patassé a été empêché de participer à l'élection présidentielle de 2005 qui a vu Bozize élu deux ans après sa prise de pouvoir par un coup d’Etat. Selon l'ancien président
cependant, Bozizé n'est pas un dirigeant légitime et n'a pas le soutien de la population. L'invalidation de la candidature de Patassé en 2005 était
due à une décision de justice qui a constaté que son acte de naissance était illisible. "Vous comprenez comment
Bozizé et ses partisans ont manipulé les lois électorales en 2005. Il a peur de moi à cause de ma popularité», a déclaré Patassé à IWPR.
S'adressant à IWPR, Patassé a
déclaré à maintes reprises qu'il n’était "au courant de rien" quand il lui a été rapporté que les
citoyens centrafricains lui reprochent d'avoir invité les hommes de Bemba dans le pays, et de n’avoir pas su arrêter les atrocités qu'ils ont
commises.
Patassé dit qu'il ne sait rien sur
le procès de Bemba à la CPI et lorsqu'on lui demande s'il aurait été possible de mettre un terme à la
violence contre les civils entre 2002-2003, il ne ferait que de dire: «Nous ne sommes pas en 2002-2003, nous
sommes en 2009 ».
Si vous insistez sur cette dernière question, il dit: «Posez la question à l'actuel président. Je le répète, ces
questions ne me concernent pas ».
"Les plaintes portées par Bozize à la CPI sont illégales. Ce n'est
pas à Bozizé le rebelle de se plaindre, c'est moi qui représentait le gouvernement légal de l'époque."
Dans la perspective de l'élection de 2010, personne ne sera capable d'arrêter Patassé de prendre part à la campagne électorale depuis que l'amnistie locale qui lui a été accordée lui donne le
droit d’aller à l’élection présidentielle. Toutefois, l'opinion des Centrafricains ne semble pas correspondre à ses aspirations.
"Venant de Patassé, une déclaration disant qu'il prendra part à la prochaine élection constitue une provocation à l’égard
du peuple centrafricain», a déclaré Vincent Mambachaka, un chef de file de la société
civile.
"Ses victimes sont là. Ils n'ont reçu aucune indemnisation. Il y a une enquête de la CPI sur les crimes commis il y a six ans», a déclaré Abakar Nyakanda, haut-commissaire aux droits de l'homme en RCA. "Je suis de ceux qui pensent qu'il ne devrait pas revenir en arrière. Ce serait une insulte pour toutes ses victimes, et
il serait incompréhensible que la communauté internationale permette cela]." Les soutiens de Patassé semblent avoir disparu en effet. Même son ancien parti, le Mouvement de libération du
peuple centrafricain (MLPC) l’a renié.
"Il est un membre actif du MLPC, mais il est suspendu de la direction. Il ne peut pas être notre candidat», a
déclaré Martin Ziguélé, président du MLPC. L'ancien président est toujours soutenu par un non-officiel de la branche MLPC dirigée par Luc Apollinaire Dondon-Konamabaye, qui était président de l'Assemblée nationale sous Patassé.
Il est également susceptible de bénéficier de l'appui de sa propre tribu, les
Gbaya, l'un des plus importants groupes ethniques de la RCA, qui fait 34% de la population. "Les Centrafricains
ne votent pas par idéologie ou sur un programme. Ils votent sur l'appartenance ethnique. La tribu de Patassé devrait donc voter massivement pour lui», a déclaré Prosper Maidé Yaka, journaliste à l'Agence centrafricaine de presse.
Dans le passé, PATASSE a bénéficié
du soutien des Gbaya ainsi que celui des Kaba et des Karé, les groupes ethniques de sa mère. Néanmoins, il sera très difficile pour le septuagénaire
de mobiliser le soutien politique comme il l'a fait au début des années quatre vingt dix, alors qu'il était le leader charismatique du MLPC.
"Patassé, je pense, est toujours dans une sorte de rêve de son passé, de sa puissance. Ceux qui l'ont connu, les gens de ma génération, ne sont pas ceux qui vont
voter. Il existe une nouvelle génération et ils commencent à l’oublier », a déclaré Mambachaka.
Coupé de son pays, Patassé a mal interprété l'intérêt qu'il a suscité lors de
son retour en Décembre l'année dernière, a déclaré Maidé. Lorsque l'ancien président est revenu en RCA pour le dialogue politique inclusif, les gens
sont venus nombreux pour voir son arrivée dans la capitale. Mais, selon Maidé, ils étaient simplement curieux de voir une célèbre figure politique.
"Si Michael Jackson venait à Bangui, les gens iront le voir, s’ils aiment ou non, juste par curiosité.
Patasse fait beaucoup de bruit pour rien", a-t-il dit.
Néanmoins, certains disent que la
simple participation de Patassé aux élections et son retour en RCA pourrait conduire à une nouvelle crise dans le pays. La longue querelle entre Bozizé et Patassé, qui semble être résolue avec
leur participation conjointe au dialogue politique inclusif de Décembre, pourrait réapparaître dans une campagne électorale, affirment les observateurs. Pierre Debato, président de l'Observatoire des médias dans la ville de Bangui en est convaincu. "C’est dangereux pour la RCA parce que ... Bozize et ses partisans - ils vont entrer en collision les uns avec les autres encore. Ils ont tous des problèmes les uns
avec les autres et cela donnera lieu à de nouvelles tensions", a-t-il dit.
"Au cours des vingt dernières années, cela a toujours été le même problème, encore et encore, parce que la rancoeur demeure."
Melanie Gouby collaboratrice
de l'IWPR.