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La France débloque 1,2 milliard d’euros pour aider l’Afrique à faire face au Covid-19

"Les besoins sont immenses" annonce le ministre français des Affaires étrangères

Jean-Yves Le Drian, ministre français des Affaires étrangères, a annoncé le déblocage de 1,2 milliard d’euros pour lutter contre le Covid-19 en Afrique. Même si le continent semble relativement épargné par le virus pour le moment, les risques sont de plus en plus élevés. Dans ces conditions, l’Afrique a besoin d’une aide précieuse au risque de subir des conséquences désastreuses.

UNE AIDE IMPORTANTE DESTINÉE À L’AFRIQUE

C’est dans cette optique que mercredi 8 avril, Jean-Yves Le Drian a annoncé cette aide devant la commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale. Le déblocage de 1,2 milliard d’euros à destination de l’Afrique ne sera pas de « l’argent nouveau », précise Le Monde, mais un redéploiement d’« une partie substantielle de notre aide au développement sur les enjeux de santé et les enjeux alimentaires pour près de 1,2 milliard d’euros ».

Le ministre a pour objectif de renforcer « les systèmes de soins » en Afrique ainsi que « les capacités de détection et de recherche scientifique en appuyant la recherche africaine ». De son côté, l’Union européenne a accordé « plus de 20 milliards d’euros » aux pays vulnérables (en Afrique et dans le monde) pour lutter contre l’épidémie. De ce fait, « il faudra sans doute envisager l’organisation d’un pont aérien humanitaire à partir de l’Europe pour transporter de l’aide », ajoute le ministre.

En supplément, Paris va venir en aide à l’ONG Alima au Sénégal, en Guinée, au Burkina Faso et en Centrafrique ainsi que Médecins du monde à l’hôpital de Kinshasa pour prendre en charge les malades. La capacité des laboratoires de l’Institut Pasteur situés au Cameroun, en Centrafrique, à Madagascar, en Guinée et au Sénégal va être augmentée.

LE MINISTRE DÉNONCE DES « PROPOS CHOQUANTS »

Dans son discours, Jean-Yves Le Drian est revenu sur les « propos choquants et même moralement et humainement scandaleux, sur des expérimentations qui, supposément, devraient se faire sur des Africains » lancés par deux chercheurs français à la télévision. Ces personnes avaient proposé de se servir de l’Afrique comme un laboratoire pour des tests de vaccin. Pour le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus : « L’Afrique ne peut pas et ne sera un terrain d’essai pour aucun vaccin. »

Le ministre a également rejeté « certaines prédictions catastrophiques » du centre d’analyse de son ministère à propos du coronavirus. Ce dernier avait prévu l’effondrement de « régimes fragiles » ou « en bout de course » en Afrique.

En pleine crise sanitaire, le gouvernement décide de venir en aide aux pays en développement qui sont très vulnérables face au Covid-19. Le virus est une menace de chaque instant, seules l’organisation et la solidarité internationale pourront endiguer sa propagation.

Par Justine Dumont, le 13 avril 2020 le Monde.fr

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Sur le déclin, la Cicam tente de se relever grâce à la production de 15 millions de masques en tissus par mois

(Investir au Cameroun) - Ce 13 avril 2020, entre en vigueur sur l’ensemble du territoire camerounais, la mesure gouvernementale imposant à toute la population le port du masque dans les lieux publics, en signe de prévention contre le Coronavirus. C’est également ce jour que la Cotonnière industrielle du Cameroun (Cicam), unique unité industrielle opérant dans le textile dans la zone Cemac (Cameroun, Centrafrique, Congo, Gabon, Guinée équatoriale et Tchad), entend mettre sur le marché sa première cargaison de masques stérilisés en tissus.

En effet, a-t-on pu apprendre le 8 avril 2020, au cours d’une visite des installations de la Cicam par le ministre camerounais de l’Industrie, Dodo Ndocké, cette unité industrielle publique a réuni autour d’elle toute la filière textile locale, pour relever un défi : produire, chaque mois 15 millions de masques stérilisés en tissus, pour protéger les Camerounais contre le Coronavirus.

Avec un rythme de production initial de 5000 pièces par jour, la Cicam, qui vient de réceptionner un important lot d’équipements dans le cadre de son contrat-plan de 13,2 milliards de FCFA avec l’État du Cameroun, veut ainsi saisir l’opportunité qu’offre la crise du Coronavirus pour se relever d’un début d’année 2020 difficile.

En effet, en raison de difficultés de plusieurs ordres, cette unité industrielle n’a pas pu réaliser ses prévisions de production du pagne dédié à la célébration de la Journée internationale de la femme (JIF), le 8 mars 2020. Cet évènement est pourtant majeur dans le carnet de commandes de l’entreprise.

Au demeurant, les difficultés de la Cicam ne remontent pas au premier trimestre 2020. Fleuron de l’industrie du textile au Cameroun et en Afrique centrale au départ, la Cicam a progressivement piqué du nez, au point de ne contrôler qu’à peine 5% du marché local du textile de nos jours. La faute aux tissus importés de la Chine (88% du marché selon les officiels) et des pays de l’Afrique de l’Ouest (6%), qui inondent le marché camerounais, avec des prix très compétitifs.

Dans ce contexte de concurrence parfois déloyale (beaucoup de produits du textile proviennent de la contrebande, NDLR), l’entreprise publique Cicam a affiché un résultat net déficitaire de 3,9 milliards de FCFA au 31 décembre 2018, apprend-on officiellement. Au cours de la même période, ses capitaux propres ont été négatifs de 1,7 milliard de FCFA, tandis que sa trésorerie était déficitaire de plus de 2 milliards de FCFA.

Brice R. Mbodiam

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https://www.lemonde.fr/ Par Frédéric Bobin 13 avril  à 18h00

Alger vient d’essuyer un échec avec le veto américain opposé à la candidature de son ancien ministre des affaires étrangères au poste de chef de la médiation des Nations unies sur la Libye.

Le désaveu est cinglant pour une diplomatie algérienne qui espérait retrouver un certain éclat après un long effacement. Ramtane Lamamra, diplomate de haut vol à Alger « pressenti » pour prendre la tête de la médiation des Nations unies en Libye, poste difficile mais prestigieux, a vu sa candidature torpillée par une coalition d’acteurs régionaux qui ont su trouver une oreille favorable auprès de l’administration de Donald Trump à Washington.

Les Emirats arabes unies (EAU), l’Egypte ainsi que le Maroc sont cités parmi les analystes du dossier libyen comme étant les probables sources d’obstruction ayant barré la route au candidat de l’Algérie. A Alger, le quotidien Algérie patriotique a déploré dans son édition du 6 avril le « complot ourdi par les Emiratis et leurs alliés égyptiens et marocains pour empêcher la désignation du diplomate algérien Ramtane Lamamra ».

Bien qu’aucune annonce n’ait été faite, les Américains ont bien « opposé leur veto » à cette nomination de M. Lamamra au poste de chef de la Mission des Nations unies pour la Libye (Manul), a appris Le Monde auprès d’une source diplomatique au siège de l’ONU à New York. Le poste est vacant depuis la démission le 2 mars de l’universitaire libanais Ghassan Salamé, qui avait jeté l’éponge après avoir constaté son impuissance à enrayer l’escalade des ingérences militaires étrangères sur le théâtre libyen.

Un profil idoine

L’échec de la candidature de M. Lamamra est d’autant plus préoccupant qu’il entrave la réactivation de la médiation onusienne à un moment critique où les combats s’intensifient en Tripolitaine (ouest). Alors que l’épidémie du Covid-19 a fait son apparition en Libye, les appels à un cessez-le-feu ont échoué à faire taire les armes entre les forces loyales au gouvernement d’« accord national » (GAN) de Faïez Sarraj – formellement reconnu par la communauté internationale – appuyé par les Turcs et les unités assaillantes du maréchal dissident Khalifa Haftar épaulées par les Emirats arabes unies, l’Egypte, la Jordanie et l’Arabie saoudite.

Fin connaisseur des arcanes des affaires internationales, M. Lamamra – ex-ministre algérien des affaires étrangères (2013-2017) et ancien ambassadeur d’Ager auprès des Nations unies (1993-1996) et à Washington (1996-1999) – présentait un profil idoine pour prendre en charge la médiation onusienne sur la Libye. De fait, quatorze des quinze membres du Conseil de sécurité de l’ONU semblaient favorables à sa désignation jusqu’à ce que les Américains finissent par bloquer.

Algérien et, au-delà, africain – il avait été l’envoyé spécial de l’Union africaine (UA) dans la crise au Liberia (2003) –, M. Lamamra incarnait à sa manière le retour diplomatique d’une région africaine sur un dossier libyen qui, depuis la chute du régime de Mouammar Kadhafi en 2011, avait été principalement géré par les Européens et les Etats du Golfe persique. « Lamamra, c’est un peu le candidat Rolls-Royce d’un pays qui se targue d’avoir une tradition diplomatique riche et crédible », souligne Jalel Harchaoui, spécialiste de la Libye à l’Institut des relations internationales de Clingendael (Pays-Bas).

Une Algérie un peu sûre d’elle-même

Pourtant, les obstacles n’ont pas tardé à se dresser sur son chemin. Pour commencer, la méthode utilisée par le secrétaire général des Nations unies, le Portugais Antonio Guterres, pour promouvoir officieusement la candidature de M. Lamamra, qu’il a bien connu quand ce dernier était ambassadeur à Lisbonne en 2004-2005, l’a paradoxalement desservi.

« Guterres a présenté le choix de Lamamra comme un fait accompli et cela a irrité », rapporte une source onusienne. L’attitude un peu sûre d’elle-même de l’Algérie, qui a vu dans cette mise sur orbite le signal de son grand retour sur la scène internationale, notamment lors de la réunion conjointe ONU-UA les 12 et 13 mars à Oyo (Congo-Brazzaville) à laquelle M. Lamamra a participé, a ensuite ajouté à la perplexité.

 « Les Algériens n’ont pas très bien joué, ajoute la source onusienne. Ils se sont crus un peu plus beaux qu’ils n’étaient en réalité. Ils ont voulu reprendre la main sur le dossier libyen au sein de l’UA. Cela n’a pas été très bien ressenti ». Certains Etats de l’Afrique subsaharienne, notamment le Congo-Brazzaville dont le président Denis Sassou-Nguesso dirige le comité de haut niveau pour la Libye, ont pu en prendre ombrage.

« Il y a eu une certaine naïveté de la part des Algériens qui aimeraient dans ce type de circonstances être perçus comme des Africains par les subsahariens, relève Jalel Harchaoui. Mais dans une Union africaine où, par ailleurs, le Maroc a été réintégré début 2017, les Algériens ne sont pas considérés comme des Africains. »

« Trop de sympathie pour Sarraj »

Autre difficulté : les liens historiques entre Alger et Moscou. « La perception américaine d’une étroite proximité Alger-Moscou n’a certainement pas aidé Lamamra », affirme M. Harchaoui. Enfin, le Maroc, frère ennemi de l’Algérie et peu enthousiaste à la perspective que celle-ci retrouve un rayonnement diplomatique à la faveur d’une médiation stratégique sur la Libye, a vraisemblablement activé ses réseaux d’influence à Washington, estiment nombre d’observateurs.

Mais l’argument qui semble avoir le plus pesé sur Washington tient à la difficulté pour l’Algérie de demeurer au-dessus de la mêlée libyenne, c’est-à-dire de se tenir à une égale distance entre l’ouest (le GNA de Faïez Sarraj) et l’est (le maréchal Khalifa Haftar à Benghazi). « Des pays ont émis des réserves non pas sur la personne de Lamamra mais sur sa nationalité, observe une source française. Ils estiment que ce serait rajouter à la complexité du dossier que de nommer un médiateur représentant un pays contigu de la Libye. Egyptiens ou Algériens, quoiqu’ils disent, ont un parti pris pour l’est ou pour l’ouest de la Libye, même s’il est vrai qu’Alger est plus équilibré que Le Caire. »

Emiratis et Egyptiens ont apparemment plaidé à Washington cet argument d’une Algérie partiale en Libye. « Pour Abou Dhabi et Le Caire, un médiateur algérien aurait eu d’entrée de jeu trop de sympathie pour le GNA de Sarraj », avance Claudia Gazzini, analyste d’International Crisis Group (ICG) pour la Libye. Si la relation bilatérale entre les Emirats arabes unis et l’Algérie est plutôt bonne, l’approche du dossier libyen diverge. Alger défend en effet un « dialogue national inclusif » qui inclurait toutes les parties, y compris les Frères musulmans.

Un goût amer à Alger

La méthode ne correspond à l’évidence pas à l’approche plus exclusiviste d’Abou Dhabi soutenant militairement un maréchal Haftar qui associe les Frères musulmans au « terrorisme ». « Les Emiratis ne veulent pas du style algérien, ajoute M. Harchaoui. Ils estiment que “l’inclusivité” défendue par Alger va seulement retarder le processus qu’ils tiennent à influencer. »

Or ces Emiratis sont apparemment pressés. Ils sont engagés aux côtés de Haftar dans une offensive militaire sur Tripoli qui s’enlise depuis un an. Et dans cette épreuve militaire, le facteur temps joue en défaveur des assaillants, car il autorise les Turcs à consolider les défenses de la capitale aux côtés du GNA de Sarraj. Une relance d’un dialogue politique « inclusif » ne cadrerait ainsi pas avec l’urgence militaire qui anime désormais le camp des parrains régionaux de Haftar.

Quoi qu’il en soit, l’échec de la candidature de Lamamra laisse un goût amer à Alger. Car il souligne en creux la faiblesse de la position internationale de l’Algérie qui espérait retrouver un peu du lustre de sa diplomatie flamboyante des années 1970. Une médiation onusienne prestigieuse aurait en outre aidé le régime à reconquérir l’opinion publique nationale après le grand vertige protestataire de 2019 autour du Hirak. Face à l’offensive des Etats hostiles à la candidature de Lamamra, note M. Harachoui, « l’Algérie s’est retrouvée toute seule, personne n’est venu l’aider à un moment où elle est particulièrement affaiblie ».

Frédéric Bobin

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En Afrique, « cette crise renforce les intellectuels qui versent dans la théorie du complot »

https://www.lemonde.fr/  Propos recueillis par Séverine Kodjo-Grandvaux Publié le 12 avril 2020 à 18h00

LE RENDEZ-VOUS DES IDÉES. L’anthropologue camerounais Parfait Akana, analyse comment la maladie s’en prend aux conventions sociales profondément ancrées.

Anthropologue à l’université de Yaoundé II et directeur exécutif du Muntu Institute, Parfait Akana est membre du conseil consultatif du Corona Times. Avec d’autres chercheurs, il a créé la plate-forme des chercheurs en sciences sociales contre le coronavirus (Social Scientists Initiative Against Covid-19 in Cameroon) pour analyser les expériences locales et démêler le vrai du faux.

Une initiative salutaire dans un pays où la ministre de la recherche et de l’innovation, Madeleine Tchuente, a invité la population à limiter la consommation de chauves-souris et de mangues pour endiguer la pandémie, avant de déclarer, le 6 avril, sur la chaîne nationale que « le problème, c’est nos habitudes. Aujourd’hui, les jeunes s’embrassent trop. Quand nous nous étions jeunes, on ne s’embrassait pas, on saluait à distance. Maintenant, tout a changé, les gens s’embrassent partout. Voilà pourquoi la maladie évolue trop ».

L’Afrique a connu plusieurs crises sanitaires et déjà été confrontée à de sévères pandémies. Qu’est-ce qui est nouveau cette fois-ci ?

Parfait Akana Cette maladie modifie sérieusement notre rapport au monde. Elle soumet notre quotidien à des ajustements jusqu’ici inédits. On ne peut plus avoir le même commerce avec les gens qui nous sont proches. Les rituels de salutations, par exemple, s’en trouvent reconfigurés jusqu’à la caricature. Une société de la proximité, du rapprochement et de l’effusion, mais aussi de la promiscuité, pour des raisons économiques, semble progressivement laisser place à une société de l’évitement et de la barrière.

Le Covid-19 impose de nouvelles modalités d’être avec soi-même, un certain rapport à son corps et son espace, mais aussi à ceux des autres. Il oblige aussi, de façon presque compulsive, à créer des distances qui apparaissent comme de nouveaux gages de sécurité et troublent l’ordre habituel des interactions sociales.

Que représente la distanciation sociale dans un tel contexte ?

Il faut distinguer deux distanciations sociales. L’une qui existe déjà bel et bien, que l’on voit entre les riches et les pauvres, les gens de rien et les puissants. L’autre qui, du fait de cette pandémie, est en vogue. Autant ses objectifs sont compréhensibles et visent un endiguement de la propagation du virus, autant, du point de vue de l’expérience historique, elle représente un contresens anthropologique parce que les gens ne vivent pas séparés les uns des autres.

Que signifie concrètement cette distanciation sociale dans un contexte de crise multiforme comme en connaît la nôtre ? Certaines familles accueillent une dizaine des leurs qui ont fui les régions anglophones. Dans ces cas précis, la distanciation sociale signifierait le refus de l’hospitalité. Elle ne peut pas se faire sans être la négation de quelque chose de fondamental qui est parfois une obligation morale et culturelle importante ici : celle de venir en aide à un proche dans le besoin.

Comment gérer cela ?

Les gens adhèrent parfois à une offre de soins ou de protection parce qu’ils ont de bonnes raisons d’y croire. C’est sur ces « bonnes raisons » qu’il faut travailler parce qu’elles sont d’excellents outils pour la prévention en matière de santé publique. La pédagogie de la catastrophe peut avoir une certaine utilité ici, mais il faut rester prudent et privilégier la conviction. On voit des gens prendre, avec un côté parfois baroque, des initiatives de protection diverses.

Ces artefacts témoignent de leur imagination pour inventer ce que j’appelle de nouveaux rituels de survie. Au plan symbolique, on voit qu’il existe déjà le pagne coronavirus, des chansons, des sketchs… C’est aussi une manière de s’approprier et de domestiquer par le rire et la dérision ce qui, dans les discours médiatiques et sur les réseaux sociaux, est quand même de l’ordre de l’épouvante qui déstructure l’ordinaire de la vie.

Les obsèques ne peuvent plus se tenir normalement. Comment faire son deuil dans cette situation ?

C’est une question importante, car c’est un très grand chambardement. Le deuil est un moment extrêmement ritualisé que l’on peut critiquer pour ses excès contemporains et son faste parfois excessif. Mais c’est toute une économie de la mort qui va se retrouver profondément mise en difficulté et paralysée. On assiste aujourd’hui à des « inhumations express », comme le remarque Lionel Manga sur notre plate-forme.

Sur le plan psychologique et sociologique, cela engendre un véritable traumatisme pour toutes les familles, que leurs proches soient morts du Covid-19 ou d’autre chose. Toute l’économie symbolique des obsèques est bouleversée. Mourir du Covid-19 aujourd’hui au Cameroun rend le deuil quasiment impossible.

Les autorités politiques n’aident pas toujours à limiter les infox et la propagation d’informations contradictoires. Les intellectuels permettent-ils, eux, d’y voir plus clair ?

Dans l’espace académique, cette crise renforce les intellectuels qui versent dans la théorie du complot. Ils sont capables de dire que ce qui arrive aujourd’hui en Occident, c’est la faute d’une sorte d’athéisme. L’Afrique devrait donc se tourner vers Dieu pour être sauvée ou alors vers la Chine qui incarnerait le nouveau leadership mondial. Tout en se gardant bien de mentionner que le foyer de la pandémie est Wuhan.

La polémique sur l’essai de vaccin en Afrique n’aide pas. Elle contribue à accréditer l’idée d’un vaste complot extérieur. Certaines personnes n’osent plus aller à l’hôpital et ont peur d’être vaccinées à leur insu. Qu’il y ait eu, dans l’histoire médicale du continent, des scandales et des crimes comme ceux que l’on nous annonce déjà ne fait aucun doute. Qu’il se prépare, peut-être en ce moment, des expérimentations du même type doit donner à réfléchir et nous obliger à redoubler de vigilance. Mais que toute discussion sur ce sujet soit prise en otage et polluée par des idéologues assermentés du complot est une chose insupportable !

Un rapport d’experts du Quai d’Orsay redoute que cette épidémie déstabilise politiquement certains Etats. Est-ce une crainte du gouvernement camerounais ?

Cette crise, comme bien d’autres au Cameroun, permet de réactiver de vieux démons de la vie publique, comme la collusion de certains Camerounais avec un ennemi de l’extérieur, la stigmatisation de groupes qui seraient contre la stabilité du pays… Certains disent que cette menace vient de l’extérieur pour fragiliser notre pays. Il est frappant de remarquer la récurrence d’une telle hypothèse dans les conversations.

Mais, ce qui inquiète davantage la population, comme depuis des décennies, c’est l’angoisse du lendemain et d’un quotidien fait d’épreuves. Le Covid-19 intensifie déjà ce régime de peines avec un cortège de mesures gouvernementales, dont on peut comprendre l’agenda, mais dont il faudra bien faire l’audit le moment venu. La question des libertés individuelles durant la pandémie sera alors, entre autres, me semble-t-il, l’une des priorités.

Séverine Kodjo-Grandvaux

Lu pour vous

https://www.lepoint.fr/ Par Viviane Forson 14/04/2020 à 20:08 - Publié le 13/04/2020 à 20:33 | Le Point.fr

Ex-secrétaire général de l'ancêtre de l'UA, cet ancien Premier ministre du Togo était emblématique de toute une génération d'intellectuels post-indépendance.

La nouvelle est tombée durant le week-end de Pâques. Tout un symbole pour ce catholique engagé qui s'était choisi comme prénom Edem, qui signifie « Dieu m'a libéré » en langue éwé. Edem Kodjo est décédé dans la matinée du samedi 11 avril à l'Hôpital américain de Neuilly, en région parisienne, où il était hospitalisé depuis plusieurs mois à la suite d'un accident vasculaire cérébral. L'information a été confirmée par plusieurs sources officielles et la famille Kodjo. Avec sa disparition, le Togo et toute l'Afrique pleurent l'un de leurs plus illustres intellectuels. Et l'un des rares hommes d'État à avoir pris la plume pour écrire sur son engagement, et sa foi en l'unité de l'Afrique. Mais qui se cachait derrière cet homme élégant, à l'esprit vif et souvent incompris ?

Un parcours exceptionnel

Vieux routier de la politique, Edem Kodjo a été secrétaire général de l'Organisation de l'unité africaine (OUA) de 1978 à 1983. Dans son pays, il a été Premier ministre à deux reprises : sous la présidence de Gnassingbé Eyadéma d'abord, d'avril 1994 à août 1996, puis sous celle de son fils, Faure Essozimna Gnassingbé, de juin 2005 à septembre 2006. Infatigable démocrate, Edem Kodjo s'est longtemps positionné dans une voie médiane, ni totalement pour le pouvoir ni dans l'opposition radicale. Dans une toute dernière confidence au journal togolais L'Alternative, répondant à une question sur la crédibilité des élections en Afrique, il répondit : « S'il n'y avait pas d'élections, qu'y aurait-il à la place ? Des régimes centenaires et univoques ? Nous devons à chaque fois remettre l'ouvrage sur le métier jusqu'à ce que nous soyons un jour satisfaits. Avons-nous sauté trop vite à pieds joints sur des modèles de structures gouvernementales en déphasage avec notre culture ? Force est de constater qu'après soixante ans d'indépendance la greffe n'a pas encore pris et qu'il faut faire davantage, notamment dans la partie francophone du continent. »

Une jeunesse sensibilisée aux idéaux de Kwame Nkrumah

Économiste de formation, diplômé de l'ENA (promotion Blaise Pascal), c'est lors de ses études supérieures en France en pleine célébration des indépendances africaines que le jeune Edem Kodjo, né le 23 mai 1938 à Sokodé, dans le centre du Togo, vit pleinement le sentiment d'appartenance au grand ensemble rêvé par Kwame Nkrumah, bien avant même sa désignation au poste de secrétaire général de l'organisation continentale. Edem Kodjo était membre de la Fédération des étudiants d'Afrique noire en France (FEANF). Un creuset du militantisme pour la majorité des étudiants africains. Comme toute cette génération, il a cultivé la flamme du retour au pays, plongeant dans les découvertes de Cheich Anta Diop, les discours de l'empereur Hailé Sélassié d'Éthiopie, le seul État africain à part entière.

Edem Kodjo avait le choix de poursuivre sa brillante carrière entamée à l'Office de radiodiffusion-télévision française. Mais l'homme à l'éternelle moustache a fait le choix de rentrer dans une période très troublée pour le Togo, après l'assassinat de Sylvanus Olympio. Non seulement il fait ce choix, mais il a aussi pleinement pensé ce retour. Dans ses rares interviews, il a souligné la nécessité pour sa génération de sortir de l'ornière coloniale pour pouvoir se mouvoir dans le nouveau monde qui s'ouvrait pour le continent africain. Ensuite, pour Edem Kodjo, il fallait inscrire cette émancipation à l'échelle internationale. Il est fin prêt en 1967, année de son retour.

Edem Kodjo, les années Eyadéma

1967, donc, année de son retour. Cette année-là, Gnassingbé Eyadéma s'empare du pouvoir. Edem Kodjo est déjà bien occupé à la Banque centrale des États de l'Afrique de l'Ouest, où il est administrateur et président du conseil d'administration. À ce titre, c'est lui qui appose sa signature sur les billets ayant cours dans les sept pays de l'Union monétaire ouest-africaine (UMOA). Dans le même temps, Eyadéma pense avoir trouvé la tête pensante de son futur parti. Et il a eu bien raison puisqu'Edem Kodjo a accepté de mettre en œuvre le Rassemblement du peuple togolais, RPT, en 1969, le parti unique, véritable machine électorale. Il en sera le secrétaire général durant deux ans. Il est ensuite nommé secrétaire général au ministère des Finances, tout en étant gouverneur au Fonds monétaire international (FMI) jusqu'en 1973 puis à la Banque africaine de développement (BAD) entre 1973 et 1976. La première partie de sa vie sera donc celle d'un technocrate. Il enchaîne les portefeuilles sous Eyadéma père : ministre de l'Économie et des Finances, puis ministre des Affaires étrangères. Un poste stratégique qui va le propulser à la tête de l'Organisation de l'unité africaine. En juillet 1978, appuyé et soutenu par plusieurs dirigeants africains, son nom fait consensus.

Des victoires, et un échec à l'OUA

Cette organisation panafricaine avait vu le jour 15 ans plus tôt, le 25 mai 1963 à Addis-Abeba, en Éthiopie, seul pays d'Afrique à n'avoir jamais été colonisé. Edem Kodjo a l'étoffe pour le rôle, même s'il avouera plus tard avoir vécu ses années les plus difficiles. « Le panafricanisme est le fondement même de l'histoire africaine, parce qu'il faut que le continent trouve des voies et moyens pour s'unir davantage. La réalité se vit ; elle se vit d'une manière qui n'est peut-être pas très visible, mais qui est très concrète. »

Edem Kodjo sera très rapidement confronté à la dure réalité : son mandat est marqué par l'une des plus graves crises de l'histoire de l'organisation continentale : l'admission comme membre à part entière de l'ex-Sahara revendiqué par le Maroc comme partie intégrante de son territoire. L'incident diplomatique éclate avec le royaume chérifien, qui se retire de l'OUA en 1984. Mais ce n'est pas le seul dossier houleux : il y a aussi la mise en œuvre du plan d'action de Lagos, le point de départ des communautés économiques régionales. En 1980, il n'y en avait réellement qu'une seule, c'était la Cedeao. C'est après cet acte final que la CEEAC s'est constituée autour de l'Afrique centrale, la SADC, l'organisation de l'Afrique australe, était encore dominée par l'Afrique du Sud avec son régime d'apartheid. L'Organisation de l'unité africaine a aussi joué un rôle important dans le processus d'Indépendance de la Namibie, arrachée à l'Afrique du Sud en 1990.

Reste la charte africaine des droits de l'homme et des peuples, qui a suscité un vif débat dans les années 1979 à 1981, date de son adoption à Nairobi. De nombreux leaders africains y ont vu une intrusion des pays occidentaux. Sékou Touré, alors président de la Guinée, s'est battu pour qu'on ajoute l'adjectif « africaine » à la charte. Il a fallu attendre 1986 pour que cette charte entre en vigueur.

Une carrière entre politique et littérature

Désavoué par le général Eyadéma et non reconduit pour un second mandat, Edem Kodjo s'exile en France pour enseigner à l'université de Paris-1-Sorbonne. Il se fait connaître par un essai majeur, Et demain l'Afrique (Stock, Paris, 1985), devenu une référence incontournable pour toute une génération d'intellectuels et d'étudiants africains. La question du mal-développement de l'Afrique y est centrale.

Edem Kodjo y dresse sans complaisance le bilan de près d'un quart de siècle d'indépendance. Pour lui, une nouvelle approche de l'unité africaine s'impose. Sa vision ? Que les Africains voient dans la lutte pour l'unité le combat vital pour leur survie collective. Edem Kodjo cite les États-Unis d'Amérique ou la Confédération canadienne, des modèles dont l'OUA devenue Union africaine pourrait s'inspirer pour organiser un partage du pouvoir. Au continent les grandes décisions, aux États les initiatives locales. Une question toujours d'actualité. En 2009, Edem Kodjo quitte la politique et crée la Fondation Pax Africana, très active dans le règlement des conflits en Afrique.

L'hommage unanime à un panafricaniste

À l'annonce de sa disparition, de nombreuses personnalités politiques du Togo et d'ailleurs ont salué sa mémoire. Le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki Mahamat, s'est exprimé « au nom de l'ensemble du personnel de l'Organisation continentale au service de laquelle Edem Kodjo a beaucoup sacrifié et, en son nom personnel, formule ses plus sincères et profondes condoléances à sa famille, au peuple togolais et à tous les peuples africains ». « Avec le décès d'Edem Kodjo, l'Afrique a perdu un personnage illustre. Panafricaniste, ancien secrétaire général de l'OUA, ancien Premier ministre du Togo et intellectuel raffiné, il a énormément contribué à une Afrique pacifique. Triste nouvelle pour le continent. Condoléances au peuple togolais. À la veille de Pâques, toi chrétien pratiquant, tu retournes vers ton Créateur », a réagi le président de la Namibie, Hage Geingob, concluant : « Sa voix et son rire manqueront à beaucoup. »