Derniers hommages à Camille Lepage en Centrafrique

(RFI 15/05/14)

Le corps de Camille Lepage doit quitter la Centrafrique ce jeudi 15 mai dans l’après-midi, pour arriver vendredi matin en France. Ceux qui veulent lui rendre un dernier hommage pourront s’incliner dans la matinée devant son cercueil au camp Mpoko. Pour les journalistes ce nouveau drame rappelle la difficulté de travailler en Centrafrique.

Ce sera le dernier hommage de ceux qui l’ont connue ou qui ont travaillé avec elle en Centrafrique. L’ambassade de France a annoncé qu’une chapelle ardente serait ouverte aujourd’hui dans la matinée de 9h30 à 10h30 au camp Mpoko, la base de la force Sangaris à Bangui. Puis le corps de Camille Lepage s’envolera vers la France aux environs de 16h00, à bord d’un vol cargo.

Après avoir passé la nuit dans la localité de Bouar, la dépouille mortelle de notre consoeur est arrivée mercredi matin dans la capitale centrafricaine, transportée par un avion Casa de l’armée française. Elle a été accueillie sur la piste du camp par le commandant de la force Sangaris, l’ambassadeur de France, Charles Malinas, et la ministre centrafricaine de la Communication, Antoinette Montaigne. Puis il a été déposé sous l’une des tentes de l’infirmerie du camp pour des expertises destinées à établir l’acte de décès.

L’enquête, par ailleurs, a commencé en Centrafrique avec l’audition des dix miliciens anti-balaka qui transportaient le corps de Camille dans leur pick-up. Arrêtés dans les environs de Bouar, ces miliciens ont été transférés sur Bangui. Selon la force africaine Misca qui procède à leur interrogatoire avec des gendarmes français, les miliciens doivent à nouveau être entendus aujourd’hui.

Série noire pour les journalistes

La mort de Camille Lepage marque une série noire pour les journalistes en Centrafrique. Après deux journalistes centrafricains, Désiré Sayenga et René Padou, c'est donc une jeune journaliste étrangère qui a été victime de l'insécurité en RCA, dans l'exercice de son métier.

À la Maison de la presse, qui sert de lieu de rencontre et de siège social pour différentes organisations de journalistes, il n'y avait pas foule mercredi en début d'après-midi. Peu de monde et d'une humeur sombre. Eddie Stéphane Douali travaille au quotidien Le Citoyen. Camille, dit-il, fait partie de ceux qui ont permis au monde d’ouvrir les yeux sur son pays. « Je me sens vraiment touché, très touché par le décès de cette consoeur, témoigne-t-il. Elle ne méritait pas ça. C’est grâce au travail des journalistes que la communauté internationale a pu se rendre compte de la gravité de cette crise. »

C'est tout simplement inhumain...

Des journalistes fragiles face aux hommes armés

Pour Cyrus Emmanuel Sandy, président du Groupement des éditeurs de la presse privée (Geppic), la mort de Camille Lepage vient rappeler à quel point les journalistes centrafricains eux-mêmes peuvent être fragiles face aux hommes armés. « À l’intérieur du pays, explique-t-il, un journaliste ne peut pas écrire ce qu’il veut, uniquement parce que le simple fait de dire la vérité va gêner ceux qui agissent mal. Qu’il s’agisse des ex-Seleka ou des anti-balaka. Et du coup, le risque d’être ciblé, d’être assassiné, est réel.»

Hier mercredi, le Geppic a publié un communiqué dans lequel il condamne l’assassinat de Camille Lepage, et appelle les forces internationales à accélérer le désarmement des groupes en Centrafrique.

http://www.rfi.fr/afrique/20140515-derniers-hommages-camille...

(Le Nouvel Observateur 15/05/14

Depuis le début de l'année, la violence s'est diffusée de Bangui, la capitale, dans le reste du pays et notamment à l'ouest, où la photojournaliste a été tuée. "En route avec les anti-balaka pour Amada Gaza, à environ 120 km de Berberati, nous sommes partis à 3h30 pour éviter les checkpoints de la Misca et cela nous a pris 8 heures en moto car il n'y a pas de route convenable pour atteindre le village. Dans la région d'Amada Gaza, 150 personnes ont été tuées par les Seleka entre mars et aujourd'hui. Une autre attaque a eu lieu dimanche tuant 6 personnes, le colonel Rock des anti-balaka a décidé d'envoyer ses éléments là-bas pour patrouiller et récupérer les personnes qui ont fui dans la brousse et les ramener chez elles en toute sécurité."

Ces quelques phrases accompagnent une photo publiée sur le compte Instagram de Camille Lepage quelques jours seulement avant que la photojournaliste ne soit tuée dans une embuscade. Elle était l'une des rares journalistes étrangères à pouvoir raconter ce qui se passe en ce moment dans l'Ouest de la Centrafrique.

L'Ouest tenu par les anti-balaka

Depuis le début de l'année, la violence s'est diffusée de Bangui, la capitale, vers le reste du pays et notamment dans le nord-ouest. Camille Lepage, lors de son voyage dans l'Ouest, a traversé de nombreuses villes, comme Bania, désormais contrôlées par les anti-balaka. Ces milices majoritairement chrétiennes se sont constituées il y a un an pour se défendre, à l'origine, contre les exactions des anciens combattants de la Seleka, majoritairement musulmans.

Dans cette région, des exodes massifs de musulmans ont eu lieu en début d'année, les populations fuyant les anti-balaka qui voyaient en eux des soutiens aux ex-Seleka et les prenaient pour cibles. Cette situation, qu'Amnesty a décrit en février comme le résultat d'un "nettoyage ethnique de civils musulmans", n'empêche pas les anciens Seleka, parfois accompagnés de Peuls aussi pris pour cibles par les anti-balaka, de faire des incursions et de tendre des embuscades. Camille Lepage a été victime de l'une d'elles.

Il y a deux jours, à Gallo, un village situé sur l'axe Bouar-Garoua-Boulaï, en direction du Cameroun, à 50 km au sud de la ville de Bouar (450 km de Bangui), pendant plus d'une demi-heure, la journaliste s'est trouvée au centre d'affrontements opposant les anti-balaka qu'elle accompagnait et des anciens Séléka, ainsi que de Peuls armés. 11 morts. Une source à la gendarmerie de Bouar a souligné à l'AFP que les anti-balaka basés à Bouar et à Cantonnier à la frontière avec le Cameroun, effectuaient des patrouilles sur ce tronçon, et ont eu à plusieurs reprises des accrochages meurtriers avec des ex-Seleka.

Une zone tendue

La région dans laquelle se trouvait Camille Lepage est particulièrement sous tension depuis plusieurs semaines. Dans cette zone, plus au nord par rapport au lieu où a été tuée la jeune femme, des combats ont opposé la semaine dernière un détachement de la force française Sangaris à une colonne lourdement armée qui l'a attaquée et dont plusieurs membres ont été tués. Les affrontements ont eu lieu à hauteur de Boguila entre Bossangoa et Paoua, près de la frontière tchadienne et ont duré trois heures.

Face à des rebelles équipés de motos et de pick-up, les soldats français ont eu recours à des mortiers, des missiles anti-chars. Des avions de chasse français venus de N'Djamema ont également dû être déployés en soutien. Fin avril, toujours dans la même région une attaque d'un centre de soins de l'ONG Médecins sans frontières a fait 22 morts. Plusieurs villages, comme dans les environs de Markounda et près de Paoua, ont subi des attaques meurtrières ces dernières semaines.

Ces attaques sont, la plupart du temps, attribuées à l'ancienne rébellion Séléka et à des Peuls armés. Chassés de Bangui, livrés à eux-mêmes, ils sont désormais régulièrement accusés de graves exactions en province.

Les forces africaines Misca et française Sangaris ne sont pas déployées dans ces zones. MSF a critiqué le manque de réactivité et de prise de position du gouvernement de transition et de la présidente Catherine Samba Panza.

Impossible cohabitation

Longtemps attentistes, c'est désormais en témoins impuissants que la France, la communauté internationale dans son ensemble, les ONG et les Centrafricains regardent le pays s'effondrer depuis la prise de pouvoir de la rébellion Seleka en mars 2013, renversée en janvier 2014. Comme nombre de ses confrères et ONG, Camille Lepage travaillait pour ce qu'elle appelait l'une de ces "tragédies humaines" "gardées sous silence".

Le pays, marqué par un immobilisme politique endémique, qui a connu depuis son indépendance en 1960 de nombreuses rébellions et coups d'Etat, n'avait jamais atteint un tel niveau de violences entre les populations, et surtout pas sur une base confessionnelle. Sur tout le territoire, la rupture est consommée, le sentiment de haine prédomine et l'incapacité à vivre ensemble s'est propagée. Certains évoquent la partition du pays entre un nord plutôt musulman et le reste du pays. Comment en est-on arrivé là ?

Djotodia fait basculer le pays dans le chaos

En décembre 2012, les rebelles de la Seleka s'étaient arrêtés aux portes de la capitale, Bangui. Comme une répétition générale du vrai coup d'Etat du 24 mars 2013 sous les yeux des Français, principales forces étrangères présentes dans le pays, et des pays voisins, le Tchad en tête. Ce jour-là, en moins de deux jours, François Bozizé est renversé, dix ans jour pour jour après sa propre prise de pouvoir dans des circonstances comparables, et Michel Djotodia est proclamé président de transition. La Seleka devient alors la colonne vertébrale temporaire du pouvoir.

Avec des intérêts pas toujours convergents, les rebelles se dispatchent en plusieurs groupes armés, des seigneurs de guerre font régner la terreur, notamment en attaquant ceux qu'ils considèrent comme encore liés au pouvoir de François Bozizé de confession chrétienne comme la majorité des habitants du pays. Ces violences provoquent en réaction la création des milices d'auto-défense, les anti-balaka (anti-machette en langue sango), majoritairement chrétiens et qui prennent pour cible les familles musulmanes.

La spirale de la violence est enclenchée, l'instabilité gagne du terrain, la sécurité n'est plus du tout assurée, ce qui restait de l'Etat s'effondre, des milliers de personnes fuient leurs maisons, leurs villages, leur pays, la moitié de la population a besoin d'assistance humanitaire et le ressentiment religieux fait son entrée.

La Misca (force de maintien de la paix chapeautée par l'Union africaine présente depuis 2008) est impuissante, comme souvent pour enrayer les violences, les ONG alertent et en France on commence sérieusement (enfin?) à s'inquiéter de la situation dans l'ancienne colonie. Après, le "cri d'alarme", de François Hollande à l'Assemblée générale des Nations unies, la France, qui évoque une situation "pré-génocidaire" décide d'intervenir le 5 novembre en "soutien" aux forces africaines dépassées.

Violence sans limite

Sur le terrain, les Français trouvent une situation beaucoup plus préoccupante que prévue. La veille de leur intervention, des massacres d'ampleur ont lieu à Bangui par les anti-balaka contre les populations musulmanes. Les missions que s'est donné Paris, surtout à Bangui, ne résolvent pas la situation, et d'une certaine manière la déstabilise encore plus.

Dans un premier temps, il est question de désarmer les membres de l'ancienne rébellion Seleka et de la cantonner. Ce faisant, les populations musulmanes se retrouvent sans autorité pouvant les protéger des actions des anti-balaka, qui poursuivent les représailles. La violence est sans limite dans les deux camps. C'est l'exode massif pour des milliers de civils musulmans, minoritaires dans le pays.

Le réveil tardif de la France et de la communauté internationale n'a pas permis de juguler l'hémorragie. Sept mois que les troupes françaises sont en Centrafrique et l'heure n'est pas encore au bilan.

Sarah Diffalah - Le Nouvel Observateur

http://tempsreel.nouvelobs.com/centrafrique/20140514.OBS7076...

L'ONU condamne le meurtre de Camille Lepage en Centrafrique

14/05/14 (La Voix de l'Amérique )

Les membres du Conseil de sécurité de l’ONU ont exprimé leurs condoléances à la famille de la journaliste indépendante tuée en République Centrafricaine (RCA), et au gouvernement français.

L'Elysée a annoncé mardi soir l’assassinat en Centrafrique de Camille Lepage, une photojournaliste de 26 ans.

Dans leur communiqué, les membres du Conseil ont rappelé que, conformément au droit international humanitaire, « les journalistes, les professionnels des médias et le personnel associé participant à des missions professionnelles périlleuses dans des zones de conflit armé sont généralement considérés comme des civils et doivent être respectés et protégés en tant que tels ». Toutes les parties à un conflit armé doivent respecter pleinement leurs obligations en vertu du droit international humanitaire, ont-ils ajouté.

Les responsables de l'assassinat en seront tenus responsables, affirme l’ONU, appelant le gouvernement centrafricain à éclaircir rapidement l’affaire, et à traduire les coupables en justice.

La dépouille de Mme Lepage été découverte lors d’une patrouille de la force Sangaris, à l’occasion d’un contrôle effectué sur un véhicule conduit par des éléments anti-balaka, dans la région de Bouar, précise la présidence de la République française.

Selon Libération, qui cite l’état-major des armées, le corps de la journaliste se trouvait à l'intérieur d'un pick-up avec d’autres corps inanimés.

http://www.lavoixdelamerique.com/content/lonu-condamne-le-me...

Le Conseil de sécurité de l'ONU condamne fermement le meurtre d'une journaliste française en Centrafrique

NEW YORK (Nations Unies) 14/05/14 (Xinhua) - Le Conseil de sécurité des Nations Unies a fermement condamné mardi l'assassinat d'une journaliste française en République centrafricaine (RCA) et demandé à ce que les meurtriers soient traduits en justice.

Dans un communiqué de presse publié à New York, le Conseil de sécurité, qui compte 15 membres, a réitéré que "conformément au droit humanitaire international, les journalistes, les professionnels des médias et le personnel associé qui accomplissent des missions professionnelles dangereuses dans des zones de conflit armé sont généralement considérés comme des civils et doivent être respectés et protégés comme tels". Camille Lepage, photographe française âgée de 26 ans, a été assassinée dans l'ouest de la République centrafricaine, non loin de la frontière avec le Cameroun.

Selon un communiqué publié par la présidence française mardi, le corps de Mme Lepage a été retrouvé par des casques bleus français à bord d'un véhicule conduit par des combattants du mouvement anti-Balaka à majorité chrétienne. Le 6 mai, la photographe avait indiqué sur twitter qu'elle voyageait avec des combattants anti-Balaka dans l'ouest de la RCA.

Les membres du Conseil ont exprimé leurs condoléances à la famille de Mme Lepage et au gouvernement français, en insistant sur le fait que "les auteurs de l'assassinat doivent être tenus pour responsables". Tout en appelant le gouvernement de transition de la RCA à ouvrir promptement une enquête sur l'incident et à traduire les coupables en justice, le Conseil a renouvelé sa demande selon laquelle toutes les parties impliquées dans un conflit armé doivent respecter pleinement les obligations qui leur incombent, en vertu du droit humanitaire international, dont celle liée à la protection des civils dans les conflits armés".

Par ailleurs, l'organe le plus puissant de l'ONU, qui déplore la poursuite des violences et des effusions de sang en RCA, a réaffirmé soutenir pleinement la Mission de soutien international à la République centrafricaine (MISCA) dirigée par l'Union africaine et appuyée par les forces françaises et de l'UE, et a appelé toutes les parties prenantes à coopérer pleinement avec la mission. 

Mouvement de Libération du Peuple Centrafricain

(MLPC)

COMMUNIQUE DE PRESSE

RELATIF A L’ASSASSINAT D’UNE JOURNALISTE FRANCAISE

C’est avec stupeur et consternation que le Mouvement de Libération du Peuple Centrafricain (MLPC) apprend ce mardi 13 mai 2014 l’assassinat par balles de la photoreporter française, Mme Camille LEPAGE, dont le corps a été découvert  parmi quatre autres dans un véhicule conduit par des éléments anti-balakas dans les environs de la ville de Bouar par une patrouille de la force SANGARIS.

Ce crime odieux d’une extrême gravité dont les circonstances exactes restent à élucider, vient malheureusement rappeler s’il en est encore besoin, l’urgence et  l’impérieuse nécessité de procéder sans délai au désarmement général sur l’ensemble du territoire national de la République centrafricaine.

Que de vies humaines sont fauchées quasi quotidiennement par des bandits de grand chemin, sans foi ni loi, véritables ennemis de la paix, pour qui musulmans, chrétiens, humanitaires, journalistes ou simples citoyens n’ont aucune valeur. Rien, absolument rien ne saurait justifier une telle barbarie et violence aveugle.

Le  Mouvement de Libération du Peuple Centrafricain (MLPC) :

• Condamne avec la dernière énergie ce crime abominable, une fois de plus, d’une journaliste qui ne faisait que son métier, celui d’informer ;

• Exhorte le Gouvernement de Transition, les forces nationales de défense et de sécurité ainsi que les autorités judiciaires de tout faire pour retrouver les auteurs de cet assassinat et les traduire en justice ;

• Attire l’attention des plus hautes autorités de la Transition sur la nécessité de  ne pas succomber à la tentation de vouloir associer à tout prix à la gestion du pays les auteurs, co-auteurs ou complices de crimes gratuits qui ont délibérément choisi l’usage des armes pour semer le chaos et parvenir à leurs fins politiques ;

• Rappelle une fois de plus aux forces internationales chargées de protéger les populations centrafricaines conformément aux différentes résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies, de s’atteler résolument au désarmement des bandes armées criminelles qui continuent d’opérer impunément à travers le territoire national.

• Présente ses condoléances les plus attristées à la famille de la défunte, à ses proches ainsi qu’à la profession, au Gouvernement et peuple français.

                                                      Fait à Bangui, le  14  mai 2014

                                                           Pour le Bureau Politique

                                                                       Le Président

                                                                       Martin ZIGUELE

A l’instar de la présidente de la transition, Léopold Narcisse Bara qu’on a annoncé comme étant au gouvernement André Nzapayéké pour le compte des anti-balakas mais que l’aile Edouard Patrice Ngaissona récuse et désavoue, a cru devoir dresser à son tour le lundi 12 mai devant la presse, le bilan de ses cent jours à la tête du département de la jeunesse et des sports. Faut-il en rire ou en pleurer ?

Non seulement ledit bilan qui naturellement, est bien maigre parce que presque exclusivement réduit à quelques breloques ramenées par des athlètes ayant pris part à quelques compétitions dans la sous-région en taekwondo, boxe  et autres ,et que le ministre a mis à son actif, mais comme tout bilan, Léopold Bara n’a fait que parler de plusieurs projets à coup de centaines de millions de F CFA qu’il a conçus pour ce département et oublie de parler de son coûteux et inutile déplacement à Abidjan pour aller plaider pour la candidature de la RCA pour abriter le prochain championnat africain de basket.

Léopold Bara a continué hélas à la tête de ce département des sports à entretenir l’illusion que malgré la sécheresse financière du gouvernement, les athlètes et sportifs centrafricains doivent et peuvent continuer à se préparer pour prendre part aux compétitions sportives africaines à l’étranger dont les coûts de participation pour nos jeunes sont hors de portée de nos moyens actuellement inexistants.

On est actuellement au cœur du sujet car notre équipe nationale de foot-ball est attendue vendredi prochain à Brazzaville. Il faut que le trésor national débourse pour cela la somme de 325 millions de F CFA que visiblement le gouvernement a beaucoup de mal à réunir.  Franchement à quoi bon claquer autant de fric pour simplement aller « taper dans le ballon » alors que des tas de Centrafricains meurent bêtement de faim. C’est insensé… !

Eu égard à la grave crise que traverse notre pays, le gouvernement et les ministres concernés doivent avoir le courage de suspendre jusqu’à nouvel ordre, en tout cas jusqu’à ce que les conditions financières et matérielles soient réunies, toute participation des athlètes et sportifs de notre pays à toutes les compétions sportives à l’étranger. Cela ne devrait pas être très compliqué à faire comprendre aux dirigeants et aux jeunes sportifs qui ne rêvent que de sortie et de voyages à l'étranger et qui ne sont pas censés ignorer la gravité de la crise généralisée dans laquelle se débat notre pays.

L’initiative de présentation de son bilan par Léopold Bara cache mal ou plutôt trahit clairement la conscience de l’intéressé qu’il est bel et bien assis sur un siège éjectable et qu’il va vraisemblablement faire les frais du réaménagement du gouvernement annoncé par la cheffe d’état de la transition le 6 mai dernier à l’hémicycle du CNT.

La rédaction

14/05/14 (AFP)

La photographe française Camille Lepage, qui effectuait un reportage en Centrafrique, a été tuée dans une embuscade qui a fait au moins dix morts parmi les milices chrétiennes anti-balaka et d'ex-rebelles Séléka dans l'Ouest, a affirmé mercredi à l'AFP une source de la gendarmerie de Bouar. "L'embuscade qui a coûté la vie à la journaliste a eu lieu à Gallo, un village situé sur l'axe Bouar-Garoua-Boulaï (Cameroun). Il y a eu des affrontements qui ont duré plus d'une demi-heure et ont fait au moins dix morts, dont quatre anti-balaka et six ex-Séléka et peuls armés", ces derniers ayant tendu l'embuscade, a affirmé cette source.

"Les anti-balaka basés à Bouar et à Cantonnier à la frontière avec le Cameroun, effectuent des patrouilles sur ce tronçon, et ont eu à plusieurs reprises des accrochages meurtriers avec des ex-Séléka et peuls armés", a-t-elle précisé sous couvert d'anonymat.

Mardi soir, une source militaire française avait également fait état d'une embuscade. "Cela date de deux jours. Camille Lepage était en compagnie des anti-balaka pour son reportage. Ils seraient tombés dans une embuscade certainement tendue par des éléments armés qui écument la région. Elle a subi des tirs et les anti-balaka ont remonté le corps ainsi que ceux de leurs compagnons. Une enquête est ouverte pour déterminer les circonstances exactes de son décès", a expliqué mardi cette source militaire, qui a demandé à rester anonyme.

Le président François Hollande a lui-même annoncé mardi dans un communiqué le décès de la jeune femme et a promis de mettre en oeuvre "tous les moyens nécessaires pour faire la lumière sur les circonstances de cet assassinat et retrouver les meurtriers".

La Centrafrique a sombré dans le chaos et les violences intercommunautaires, lorsque l'ex-rébellion Séléka, à majorité musulmane, a pris brièvement le pouvoir entre mars 2013 et janvier 2014 dans un pays composé à 80% de chrétiens, multipliant les exactions. Dites "anti-balaka", des milices chrétiennes hostiles aux Séléka et plus généralement aux musulmans, se sont formées, semant elles aussi la terreur parmi les civils.

Le corps de la jeune journaliste Camille Lepage ramené mercredi à Bangui, Paris ouvre une enquête

14/05/14 (AFP)

Le corps de la jeune journaliste française Camille Lepage, 26 ans, tuée lors d'un reportage en brousse en Centrafrique avec les milices anti-balaka, devait être ramené mercredi à Bangui, en attendant de connaître les circonstances exactes de sa mort lors d'une embuscade. Le parquet de Paris a ouvert mercredi une enquête préliminaire sur sa mort, a indiqué à l'AFP une source judiciaire.

 La dépouille mortelle de la photographe devait arriver à l'aéroport de Bangui en début de matinée, vers 8H30 GMT. Une première autopsie doit être pratiquée sur le corps avant son rapatriement vers Paris, selon une source diplomatique.

Selon des sources concordantes, la jeune femme a été tuée lors d'une embuscade dans la région de Bouar (Ouest), près du Cameroun et du Tchad. "Cela date de deux jours. Camille Lepage était en compagnie des anti-balaka pour son reportage. Ils seraient tombés dans une embuscade certainement tendue par des éléments armés qui écument la région. Elle a subi des tirs et les anti-balaka ont remonté le corps ainsi que ceux de leurs compagnons. Une enquête est ouverte pour déterminer les circonstances exactes de son décès", a expliqué mardi soir une source militaire, qui a demandé à rester anonyme.

Selon une source de la gendarmerie de Bouar, "l'embuscade qui a coûté la vie à la journaliste a eu lieu à Gallo, un village situé sur l'axe Bouar-Garoua-Boulaï (Cameroun)", à une soixantaine de km de Bouar.

"Il y a eu des affrontements qui ont duré plus d'une demi-heure et ont fait au moins dix morts, dont quatre anti-balaka et six ex-Séléka et peuls armés", a-t-elle ajouté sous couvert d'anonymat. "Les anti-balaka basés à Bouar et à Cantonnier à la frontière avec le Cameroun, effectuent des patrouilles sur ce tronçon, et ont eu à plusieurs reprises des accrochages meurtriers avec des ex-Séléka et peuls armés", a-t-elle précisé.

Le président François Hollande, qui a annoncé mardi soir le décès de la jeune femme, a promis de mettre en oeuvre "tous les moyens nécessaires pour faire la lumière sur les circonstances de cet assassinat et retrouver les meurtriers". - Pas de gilet par-balle - Selon Paris, c'est une patrouille de la force française Sangaris qui a découvert la dépouille de la photographe lors d'un contrôle sur un véhicule conduit par des éléments anti-balaka.

La jeune photographe "ne portait pas de gilet par-balle" au moment de sa mort, selon une source au ministère de la Communication à Bangui. "Camille Lepage était déjà venue en décembre lors des évènements survenus dans la capitale centrafricaine après l'attaque des anti-balaka. Elle prenait des risques pour son faire son travail. Son attention a même été attirée sur les risques auxquels elle s'exposait", a commenté la source militaire française.

Le nord-ouest de la Centrafrique, où la journaliste effectuait son dernier reportage, est l'une des régions les plus touchées par les affrontements intercommunautaires et les affrontements entre groupes armés depuis le début du conflit il y a un an.

La Centrafrique a sombré dans le chaos et les violences intercommunautaires, lorsque l'ex-rébellion Séléka, à majorité musulmane, a pris brièvement le pouvoir entre mars 2013 et janvier 2014 dans un pays composé à 80% de chrétiens, multipliant les exactions. Les "anti-balaka", des milices chrétiennes hostiles aux Séléka et plus généralement aux musulmans, se sont formées, semant elles aussi la terreur parmi les civils.

"Camille, c'était une jeune femme passionnée par ce qu'elle faisait. Elle en avait envie depuis une dizaine d'année du photojournalisme", a confié mercredi à l'AFP sa mère, Maryvonne Lepage, à Angers, parlant d'"une force de caractère impressionnante". "Elle était toujours dans cette logique d'aller sur des conflits où les médias n'allaient pas. Les conflits oubliés. Et elle recherchait des journaux assez libres de pensée", a ajouté Mme Lepage.

A son arrivée à Juba en 2012, la jeune femme avait notamment collaboré avec l'AFP, dont le responsable photo pour l'Afrique de l'Est, Carl de Souza, a gardé le souvenir d'une jeune femme "très enthousiaste et avide d'apprendre". "Ce n'était pas du tout une tête brûlée. Elle savait exactement ce qu'elle faisait", a assuré à l'AFP Virginie Terrasse, cofondatrice de l'agence Hans Lucas dont faisait partie Camille Lepage.

Camille Lepage voulait aller là où personne n'allait

14/05/14 (Le Figaro)

La jeune femme de 26 ans a été retrouvée morte par des militaires français en Centrafrique où elle couvrait le conflit entre catholiques et musulmans. Une enquête a été ouverte à Paris.

«Je ne peux pas accepter que des tragédies humaines soient tues simplement parce que personne ne peut faire d'argent grâce à elles», déclarait en octobre au site de photographie PetaPixel la photojournaliste Camille Lepage, tuée alors qu'elle effectuait un reportage en Centrafrique. La jeune femme, âgée de 26 ans, était dans le pays depuis septembre 2013, avant même l'arrivée des militaires français de la force Sangaris, chargée de maintenir le calme entre les milices catholiques et musulmanes. Mercredi, le parquet de Paris a ouvert une enquête pour assassinat.

Originaire d'Angers, la jeune femme était diplômée de l'université de Southampton Solent, en Angleterre. Lors de ces études, elle a fait un stage dans la rédaction de Rue89. Pour l'obtenir, elle avait notamment indiqué, dans sa lettre de motivation, vouloir s'«orienter vers le journalisme indépendant avant tout [...], le seul digne de ce nom». «Elle était très motivée, et l'actualité internationale l'intéressait déjà beaucoup», se souvient Pascal Riché, cofondateur du site.

«C'était une vraie vocation»

C'est seulement après ses études que Camille Lepage décide de se consacrer à la photographie. «J'ai toujours aimé la photo mais je n'avais jamais pensé le faire professionnellement avant 2011», a-t-elle déclaré à PetaPixel. Diplômée en 2012, elle part s'installer au Sud-Soudan pour couvrir la naissance de ce pays. «J'ai toujours voulu aller là où personne ne veut aller et couvrir, en profondeur, les conflits.» Sur son site internet, elle expliquait son attrait pour les populations «laissées de côté, la plupart du temps, par leur gouvernement».

«Elle n'avait qu'une envie, c'était de témoigner des populations dont on ne parlait pas et qui étaient en danger. C'est pour ça qu'elle est allée au Sud-Soudan d'abord, à Juba. Puis elle est partie en Centrafrique», a raconté sa mère sur RTL. «Elle n'avait pas peur. Elle était passionnée. Elle avait la joie de vivre. C'était une vraie vocation».

«Selon ses confrères, elle s'est illustrée par son courage, allant toujours au devant de l'action, au contact des ex-Seleka dans les quartiers de Bangui ou couvrant les opérations de désarmement», rapporte Reporters sans Frontières qui lui avait prêté un gilet par balle avant son départ en République centrafricaine. «Ce n'était pas du tout une tête brûlée. Elle savait exactement ce qu'elle faisait», a souligné à l'AFP Virginie Terrasse, cofondatrice de l'agence Hans Lucas dont faisait partie Camille Lepage.

Isabelle Raynaud

http://www.lefigaro.fr/international/2014/05/14/01003-201405...

(photos de Camille Lepage dont une faite à Damara en février 2014 et au camp des déplacés de Bangui Mpok)