Le massacre menace le plan de transition

Lu pour vous

Africa Confidential  2 NOVEMBRE 2022

Le plan de Mahamat Déby de rester au moins jusqu'à fin 2024 et de garder le contrôle de la sécurité est remis en question après que les forces de l'État ont brutalement réprimé les manifestations

Le président par intérim Mahamat Idriss Déby Itno "Kaka" et son nouveau gouvernement "inclusif", qui se vante d'opposer des opposants réconciliés et des chefs de milice réformés, traversent une crise profonde après que les forces de sécurité, dont beaucoup en civil, ont déclenché une vague de violence meurtrière contre des manifestants à N' Djamena et les villes méridionales de Moundou, Sahr, Koumra et Doba, le 20 octobre, date à laquelle les militaires s'étaient initialement engagés à rendre le pouvoir aux civils.

Les manifestants protestaient contre la décision du processus de consultation nationale dirigé par l'armée d'autoriser le chef de la junte Mahamat à rester au pouvoir jusqu'aux élections, désormais prévues pour octobre 2024.

Mahamat, qui a pris le pouvoir après la mort de son père le président Idriss Déby Itno sur le champ de bataille en avril dernier, a prêté à nouveau serment le 17 octobre, cette fois à la tête du gouvernement civil de transition. Il pourra également nommer et révoquer les membres de son gouvernement ; l'interdiction putative imposée à Mahamat et à d'autres officiers militaires de se présenter aux élections de 2024 a également été levée.

Environ 80 personnes, selon des estimations non officielles, ont été tuées et des centaines blessées par des balles réelles lors des manifestations du 20 octobre. Le bilan officiel est de 40 marcheurs et 10 policiers.

L'Union africaine et l'Union européenne ont toutes deux prudemment condamné la violence et la répression des manifestations. Le président de la Commission de l'UA, Moussa Faki Mahamat, est un ancien Premier ministre du Tchad ; et les régimes de Mahamat et de son père ont été de proches alliés en matière de sécurité des gouvernements français successifs (voir l'encadré, les conspirations « étrangères » responsables des troubles). Leurs préoccupations pourraient obliger à repenser le plan de transition.

Les manifestations étaient dirigées par la figure de proue de l'opposition Succès Masra et son parti, Les Transformateurs, et l'avocat des droits de l'homme Max Loalngar, coordinateur du groupe de coordination des organisations de la société civile (OSC), Wakit Tamma, ("le temps est venu" en arabe tchadien).

Les autorités ont saisi des dizaines de jeunes et de militants connus après les marches, les emmenant à la prison de Moussoro, à 300 kilomètres au nord de la capitale, ou à la tristement célèbre prison à sécurité maximale de Koro-Toro, dans le centre du pays. Les familles n'ont pas été informées si leurs proches sont en détention et les corps des morts ne sont pas relâchés.

L'extrême violence était un choc sévère et pouvait perturber la transition vers une plus grande responsabilité politique civile, qui s'était déroulée relativement sans heurts. Un nouveau cabinet venait de prendre ses fonctions sous la direction du Premier ministre Saleh Kebzabo, ancien opposant de premier plan, qui comprenait des dirigeants de groupes d'opposition armés, comme le nouveau ministre de l'Enseignement supérieur Timane Erdimi, qui dirigeait la milice du Rassemblement des Forces pour le Changement (AC Vol 63 Non 4, le Premier ministre démissionne alors que la crise de financement s'aggrave).

Un "processus de réconciliation" de longue haleine était en cours depuis qu'une junte militaire a pris le pouvoir après la mort du président Idriss Déby Itno, avec des négociations avec des groupes politico-militaires à Doha, et un dialogue national à N'Djamena avec des personnalités de la société civile et des politiciens civils. les élites.

Malgré l'accent mis sur la réconciliation et l'inclusivité, la junte ne prenait aucun risque (AC Vol 62 No 9, Les dirigeants régionaux rendent hommage à Déby lors d'un sommet funéraire & La mort en première ligne, un coup d'État, puis un revirement). De nombreux délégués aux conférences et réunions étaient ses alliés, bien que des débats importants aient eu lieu et que des efforts de réconciliation sans précédent aient été tentés.

Pourtant, personne impliqué dans les pourparlers n'a contesté le droit du clan Déby à contrôler l'État, ou le rôle central de l'armée. Ils se sont mis d'accord sur des élections générales libres et équitables dans deux ans, mais l'accord inclut le droit des chefs militaires de se présenter aux élections, ce qui permettrait probablement aux membres de l'élite actuelle de conserver le contrôle tout en cooptant certains opposants à des postes gouvernementaux inférieurs. – un peu comme le cabinet actuel.

La perspective d'une concertation sans grand changement et d'une victoire de Mahamat aux élections de 2024 pousse Succès Masra à boycotter le dialogue national et à déclarer son opposition aux institutions de la transition. Il annonce la formation d'un gouvernement « populaire » parallèle tout en appelant aux manifestations.

Il s'attendait peut-être à ce que l'État réprime les manifestations, mais pas avec une telle férocité.

Quoi que le gouvernement ait dit plus tard, personne ne peut faire un coup d'État avec le dérisoire assortiment de couteaux et de machettes que certains ont apporté aux marches, comme le gouvernement a tenté de le prétendre (voir l'encadré, les conspirations « étrangères » sont responsables des troubles).

Mais d'autres éléments ont concouru à faire monter la tension le jour de la contestation. Les fortes pluies ont déplacé des dizaines de milliers de personnes vers les centres-villes pour attendre l'aide minimale qu'elles pouvaient obtenir de l'État, qui les atteignait rarement. Des personnes déjà désespérées et démunies étaient plus que prêtes à se joindre aux manifestations, tout comme les légions de la jeunesse tchadienne privée de ses droits.

Dans ce contexte, il n'est guère surprenant que des magasins et des bâtiments officiels aient été pillés et incendiés. Plus inquiétants étaient les signes d'attaques à motivation ethnique contre la communauté de Moundang, à laquelle appartient le Premier ministre Kebzabo.

Il existe également un antagonisme générationnel entre les conciliateurs plus âgés de l'ethnie Moundang et les jeunes, principalement Sara, qui sont convaincus que le système est irréformable. Haroun Kabadi, ancien président du Conseil national de transition et Kedzabo appartiennent au premier, et Succès Masra au second.

Au milieu du chaos, les plateformes de médias sociaux ont été remplies d'appels à « attaquer les musulmans », c'est-à-dire les commerçants et les commerçants, tandis que d'autres messages ont exigé la défense contre « les sudistes ». Un tel discours de haine en temps de crise politique est bien antérieur aux médias sociaux et il a été alimenté par les frustrations suscitées par le processus politique et la conviction que certaines sections de la communauté profitent aux dépens des autres.

Violence d'État

La réaction des forces de sécurité a été excessive mais elle n'a pas été incontrôlée. Les détentions massives et les ordres de tirer pour tuer ont été mis en évidence dès le début, y compris avant le début du pillage et de l'incendie des voitures et des magasins. Les policiers ont été rejoints par des agents en civil dans des voitures principalement utilisées par l'Agence nationale de sécurité (ANS, service de renseignement intérieur), dirigée par le redoutable Beguera Charfadine.

Des voitures militaires, couvertes de terre et de boue afin qu'elles ne puissent pas être facilement identifiées, étaient également présentes. C'est un déguisement préféré de la Direction des Affaires Réservées, une unité secrète au sein de la garde présidentielle, ou Direction Générale des Services de Sécurité des Institutions de l'Etat (DGSSIE). Cela signifie que même si la DGSSIE et l'ANS font l'objet d'un examen minutieux, la preuve sera difficile à trouver.

L'implication de ces unités indique une approbation de la violence au plus haut niveau. Mahamat avait jusque-là opéré de manière sophistiquée, permettant le retour des dissidents et oeuvrant à la réconciliation avec des opposants acharnés comme Timane Erdimi. Mahamat a même fait libérer le frère de Timane et co-chef de milice, Tom, de prison en Égypte et est retourné au Tchad.

Mahamat a dû donner le feu vert à la répression, affirment des experts connaissant la structure du pouvoir à N'djamena, après avoir entendu ses plus proches conseillers : Abakar Adoum Mannany, le général Idriss Youssouf Boye et Mahamat Hamid Koua.

Ils auront recommandé la suppression des manifestations pour deux motifs principaux. Le premier est l'exaspération face à Succès Masra qui, malgré sa position publique radicale, s'est rendu plusieurs fois à la présidence pour tenter de négocier un rôle beaucoup plus important dans la politique tchadienne pour lui-même et son parti, et qui a agacé le président par ses manières hautaines. Réprimer violemment les manifestations remettrait Masra à sa place, c'est peut-être le raisonnement.

Le deuxième argument était qu'il fallait dire aux dissidents que la période de dialogue national était terminée et que la nouvelle dispense, avec le nouveau cabinet, était en place et qu'il n'y avait pas de place pour d'autres compromis. Leur dire qui était le patron était un autre facteur. Le risque est que tout cela se retourne contre lui, entraînant davantage de troubles et de difficultés à consolider le nouveau gouvernement.

Des conspirations "étrangères" accusées d'être à l'origine des troubles

La conférence de presse du Premier ministre Saleh Kebzabo au soir de la répression sanglante du 20 octobre est apparue triste et ironique. Autrefois ennemi juré et bête noire de feu le président Idriss Déby Itno, Kebzabo a dénoncé les manifestants dans des termes presque identiques à ceux que le régime de feu le président avait utilisés contre lui.

Lui et le président Mahamat Idriss Déby Itno 'Kaka' ont tous deux affirmé dans leurs déclarations que les manifestations visaient à déclencher un soulèvement populaire et qu'environ 1 500 jeunes marcheurs avaient déjà reçu une formation militaire à l'étranger dans cette optique. Leur plan était de créer des ravages, de détruire des biens privés et publics et de tuer des fonctionnaires de l'État et des membres de certains groupes ethniques, dans l'espoir de détruire le tissu social et de fomenter la guerre civile.

Ils ont nommé plusieurs dirigeants de l'opposition et lié la violence à des groupes d'opposition armés, tels que le Front pour l'Alternance et la Concorde au Tchad (FACT) de Mahamat Mahdi, qui a revendiqué le meurtre du père de l'actuel président.

Il était tout simplement absurde que 1 500 jeunes puissent s'entraîner secrètement à la révolte armée sous les yeux d'une police secrète notoire et d'autres agences de renseignement, sans parler de l'agence française de renseignement extérieur, de la Direction générale de la Sécurité extérieure (DGSE) et des États-Unis. Central Intelligence Agency, tous deux présents au Tchad en force. Le Tchad est considéré en Occident comme l'un de ses alliés les plus efficaces dans la lutte contre les jihadistes au Sahel.

L'image du 20 octobre qui émerge des militants civiques et des groupes de défense des droits de l'homme est celle de manifestations qui ont pris de l'ampleur à partir de plusieurs sources différentes mais qui n'ont jamais menacé la sécurité de l'État.

Parce que la France est le partenaire étranger le plus étroitement associé au régime, elle a été la première de la communauté internationale à réagir, affirmant immédiatement qu'elle n'avait joué aucun rôle dans les violences et exprimant sa tristesse face aux morts. Mais en tant qu'allié le plus fidèle du régime, Paris peut s'attendre à un déferlement de critiques et d'attaques – sans avoir besoin des encouragements russes – contre son « néo-colonialisme ».

L'Union européenne et les États-Unis ont rapidement dénoncé l'usage excessif de la force. C'est arrivé un jour après un grand séminaire sur « Les droits de l'homme au Tchad ». L'UE – l'Allemagne en particulier – hésite à accepter des excuses pour ce qui s'est passé et souhaite une action plus ferme pour encourager la responsabilité démocratique au Tchad.

Une réunion spéciale de la Communauté économique des États de l'Afrique centrale (CEEAC) s'est tenue le 25 octobre à Kinshasa et le président Félix Tsishekedi a été nommé "médiateur" - ne serait-ce que pour prouver que la CEEAC existe et tenir l'Union africaine à distance.

L'UA risque de voir plus durement les manquements du Tchad à ses promesses sur la durée de la période de transition vers un régime civil et l'autorisation aux militaires de se présenter aux élections, sans parler de l'effusion de sang déclenchée le 20 octobre.

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Traduit de l'Anglais par la rédaction